​Las exportaciones mundiales de productos de tecnología de la información y las comunicaciones (TIC) crecieron un 4% hasta alcanzar 1,8 billones de dólares en 2011, según los datos recientes de la UNCTAD (cuadro 1). El crecimiento fue debido al comercio de los países en desarrollo de Asia, donde las exportaciones alcanzaron ese año la cifra sin precedentes de 1,2 billones de dólares, que equivale al 64% del total mundial.

Los bienes de TIC —productos como teléfonos móviles, teléfonos inteligentes, computadoras portátiles, tabletas, circuitos integrados y diversas partes y componentes— representan hoy el 11% del total de las exportaciones de mercancías. Los diez máximos exportadores de bienes de TIC concentran no menos de cuatro quintas partes de todo el comercio de TIC, encabezados por China, que exportó por valor de 508.000 millones de dólares ese año.

En 2011, la región asiática también registró un aumento de las importaciones de bienes de TIC hasta los 853.000 millones de dólares, es decir, un 44% de las importaciones mundiales de esos productos (cuadro 2).

La creciente participación de Asia en la manufactura y el comercio de bienes de TIC se vio impulsada por el transporte transfronterizo de bienes intermedios en el marco de las redes productivas intrarregionales. Esa práctica generó importantes corrientes Sur-Sur, según indican las estadísticas de la UNCTAD.

Por su parte, África y América Latina registraron en 2011 una disminución de sus exportaciones, tanto en términos absolutos como relativos. Desde 2000, la proporción de las exportaciones correspondiente a África y América Latina se ha mantenido constante, mientras que la proporción de los países desarrollados tendió a decrecer aproximadamente un 5% anual.

Las corrientes Sur-Sur se han convertido en la principal forma de comercio de bienes de TIC, y suponen el 40% de las corrientes mundiales (gráfico 1). De hecho, no menos del 80% de todos los productos de ese tipo importados por países en desarrollo proceden del Sur. Más de la mitad de esas corrientes comerciales consisten en componentes electrónicos, como circuitos integrados y unidades de procesamiento y de control, que constituyen insumos para los productos acabados (gráfico 2).

Muchos de los productos acabados de TIC siguieron estando destinados a consumidores de los países desarrollados, sus principales importadores durante el período de 2000 a 2011. Por ejemplo, las economías desarrolladas recibieron aún casi tres cuartas partes del valor total de las importaciones de equipos electrónicos para el consumo. La mayoría de las importaciones procedían de Asia. La demanda de dispositivos de TIC se mantuvo en 2011, especialmente la de teléfonos móviles, teléfonos inteligentes y computadoras portátiles, cuyas importaciones mundiales alcanzaron niveles récord y elevadas tasas de crecimiento en 2011.

Los teléfonos para redes celulares (incluidos los móviles y los inteligentes) son la categoría de bienes de TIC acabados cuyas importaciones alcanzaron más valor (174.000 millones de dólares), lo que supone un extraordinario aumento, de un 22% con respecto a 2010. En muchos países desarrollados y en desarrollo se observaron tasas de crecimiento de dos dígitos. En Burkina Faso, Sri Lanka y el Togo las importaciones crecieron más del doble en 2011, lo que refleja un rapidísimo aumento de la demanda. Los diez exportadores principales de este tipo de productos fueron, de mayor a menor: China, República de Corea, Provincia china de Taiwán, Hungría, Hong Kong (China), México, Estados Unidos de América, Singapur, Alemania e India.

Las máquinas automáticas portátiles para procesamiento de datos (incluidas las computadoras portátiles, los netbooks y las tabletas) fueron la principal importación en la categoría de computadoras y equipos periféricos. Las importaciones de dichos productos supusieron 137.000 millones de dólares, un 17% más que en 2010. En 2011, se duplicaron con creces las importaciones de esos productos en Argelia, el Estado Plurinacional de Bolivia, Ghana, Guyana, Macao (China), Nigeria y Sri Lanka. Solo China aporta casi el 75% de las exportaciones globales de esos productos, según las cifras de la UNCTAD.
 

Cuadro 1. Exportaciones de bienes de TIC por nivel de desarrollo y región geográfica, 2010 y 2011
Fuente: UNCTADStat.

Fuente: UNCTADStat

Gráfico 1. Dirección de las corrientes comerciales de las importaciones de bienes de TIC, 2000 a 2011
Fuente: UNCTADStat

Gráfico 2. Composición de las importaciones regionales de bienes de TIC, por principales categorías de productos, 2011

Fuente: UNCTADStat

Fuente: UNCTADStat

Fuente: UNCTADStat