Le Programme couvre deux domaines d’activité interdépendants et complémentaires:

• Formation de négociateurs commerciaux des pays en développement et des pays en transition, en particulier pour les négociations en cours à l’OMC, sous l’angle du développement.
  
  
• Appui aux institutions de recherche et de formation des pays en développement et pays en transition dans le domaine des questions commerciales internationales, en vue de renforcer leurs capacités.

Principes fondamentaux du Programme

• Prise en compte des intérêts spécifiques des pays en développement et des pays en transition pour la préparation des négociations commerciales internationales. Des consultations et des contacts réguliers avec les représentants et les institutions nationales permettent de mieux définir les priorités ainsi que les modalités applicables à chaque activité.
  
  
• Travaux techniques réalisés par le Service des négociations commerciales et de la diplomatie commerciale dans le cadre du Programme d’«initiatives de négociation»: le matériel pédagogique du Programme de diplomatie commerciale se fonde sur les éléments d’analyse découlant des travaux de recherche de la CNUCED et de diverses réunions consacrées aux questions examinées à l’OMC, ainsi que des travaux de formation et de recherche réalisés par d’autres organisations, établissements universitaires ou experts internationaux. Le Programme se caractérise par une collaboration régulière avec le personnel de l’OMC.
  
  
• Le développement comme élément dominant de la formation et de l’appui aux institutions nationales: cela implique de privilégier, dans les activités de formation, des questions telles que les incidences sur les stratégies de développement des flux commerciaux et des disciplines du commerce international, ainsi que de fournir aux chercheurs locaux les connaissances et les méthodologies nécessaires pour replacer cette optique de développement dans le contexte des besoins locaux.
  
  
• Prise en compte de la diversité régionale entre pays en développement: sauf pour ce qui est de certaines activités de formation à des questions commerciales d’ordre général, qui présentent un intérêt pour tous les pays en développement et tous les pays en transition, le Programme met l’accent sur les besoins régionaux, sous-régionaux ou nationaux; les activités sont donc définies sur la base de contacts réguliers et d’une coordination étroite avec les institutions régionales et sous-régionales, ainsi qu’avec les autorités des pays bénéficiaires.
  
  
• Coordination et coopération avec les organisations nationales, internationales et régionales s’occupant de formation et de recherche dans le domaine du commerce international, afin d’éviter les doubles emplois: le Programme s’appuie sur un réseau dont font partie les structures institutionnelles existantes, mais, à moyen terme, il pourrait également promouvoir la création de nouvelles institutions (publiques ou privées) de formation et de recherche dans les pays en développement et les pays en transition.