Des pratiques commerciales responsables peuvent-elles renforcer la compétitivité des entreprises? Tel était le thème d´un débat qui a réuni des personnalités du secteur public et du secteur privé à Genève le 23 janvier, sous les auspices de la CNUCED.

Au cours de la réunion, l´institut londonien Accountability a présenté les principales conclusions de son dernier rapport Responsible Competitiveness: Reshaping Global Markets through Responsible Business Practices. Ce rapport contient des études de cas consacrées à divers secteurs commerciaux et une étude quantitative visant à évaluer les incidences des pratiques responsables des entreprises sur la compétitivité nationale. Les résultats montrent que la compétitivité des entreprises peut véritablement être renforcée par une prise en considération de l´impact social, économique et environnemental de leurs pratiques.

L´expérience de l´industrie textile au Cambodge: M. Sok. Siphana, ancien Secrétaire d´État au commerce du Cambodge, a présenté un cas précurseur de compétitivité responsable, à savoir un accord conclu entre l´industrie textile cambodgienne, l´OIT et les États-Unis. Cet accord donnait aux producteurs cambodgiens un plus large accès à des marchés lucratifs aux États-Unis et, en contrepartie, les producteurs cambodgiens s´engageaient à respecter les normes internationales de travail dans leurs usines.

Le Secrétaire général adjoint de la CNUCED, M. Dirk Bruinsma, a souligné la nécessité de multiplier les travaux de recherche et d´analyse sur les liens entre la compétitivité des entreprises et les politiques sociales et environnementales, notamment du point de vue des besoins des pays en développement.

M. Robert Jacobson, premier Vice-Président d´Unilever Corporation, M. Carlos Arruda, doyen adjoint de l´école de commerce brésilienne Fundaçaõ Dom Cabral et Mme Elisabeth Dahlin, ambassadrice de la Suède représentant l´Initiative de partenariat global du Ministère suédois des affaires étrangères, ont également assisté à la réunion.