Lors de l´ouverture de la onzième session de la Commission du commerce, le lundi 19 mars, S. E. M. Moudjaidou Soumanou, Ministre du commerce et de l´industrie du Bénin, a dit que les agriculteurs africains, dont les revenus souffrent des importations agricoles subventionnées, sont «presque toujours en deuil».
Il a exhorté la CNUCED à soutenir les producteurs africains de coton qui demandent, dans le cadre des négociations à l´OMC, la mise en place d´un filet de sécurité visant à compenser leurs pertes de revenus jusqu´à ce que les pays développés suppriment toutes leurs subventions au coton.
Au sujet de l´énergie, M. Soumanou a appelé l´attention sur le fait que la hausse de la facture pétrolière de nombreux pays africains devient un obstacle important au développement car elle réduit la compétitivité des produits des pays en développement. Il a demandé instamment à tous les partenaires d´agir pour soulager le fardeau des pays importateurs nets de pétrole.