La coordinación de las políticas mundiales sigue siendo clave para salvaguardar la economía mundial en un contexto de cambios en los patrones comerciales, aumento de la deuda y crisis climática que golpea duramente a los países en desarrollo.
© Shutterstock/Mohammed al-wafi | Una mujer recibe ayuda alimentaria en la gobernación de Hajjah, Yemen.
ONU comercio y desarollo (UNCTAD) advierte de una mayor desaceleración del crecimiento en 2024, citando la caída de las inversiones y la débil dinámica del comercio mundial.
La perspectiva de recortes de los tipos de interés podría mejorar las perspectivas fiscales de gobiernos y empresas, pero la política monetaria por sí sola no puede resolver todos los acuciantes retos mundiales.
Las estrategias para reactivar la inversión y el comercio, apoyar el pleno empleo y una distribución equitativa de la renta son cruciales para impulsar un crecimiento sólido y cumplir los ODS.
Aunque la desaceleración de la economía mundial en 2023 fue menos grave de lo previsto inicialmente, la UNCTAD advierte en su último informe de que este año cabe esperar una mayor desaceleración del crecimiento.
Rebeca Grynspan, Secretaria General de Comercio y Desarrollo de las Naciones Unidas, en vísperas de las reuniones de primavera del FMI y el Banco Mundial en las que participará, instó encarecidamente a una acción multilateral concertada y a una combinación equilibrada de políticas, subrayando que la coordinación de las políticas mundiales sigue siendo la clave para salvaguardar la economía mundial en un contexto de cambios en los patrones comerciales, aumento de la deuda y costes crecientes del cambio climático, todo lo cual afecta de manera desproporcionada a los países en desarrollo.
De cara a 2024, las expectativas del mercado de tipos de interés más bajos permiten albergar esperanzas de mitigar la presión sobre los presupuestos privados y públicos de todo el mundo.
Sin embargo, según el informe, la política monetaria por sí sola no puede aportar soluciones a los principales retos mundiales, señalando las crisis actuales relacionadas con la deuda soberana, las desigualdades cada vez mayores y el cambio climático.
Subraya la necesidad de una acción multilateral concertada, junto con una combinación equilibrada de medidas fiscales, monetarias, del lado de la demanda y de fomento de la inversión para lograr la sostenibilidad financiera, crear empleo y mejorar la distribución de la renta.
Para restaurar la confianza en el sistema multilateral y evitar nuevas fracturas, el Secretario General de Comercio y Desarrollo de la ONU, Grynspan, destaca dos áreas críticas.
"Pedimos esfuerzos multilaterales coordinados para abordar las asimetrías del comercio internacional y la concentración del mercado", afirmó. "Los países prestatarios necesitan más flexibilidad fiscal para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Esto sólo puede lograrse mediante una reforma inclusiva y global de la red de seguridad financiera mundial."
Los salarios reales siguen por debajo de los niveles prepandémicos
Los bancos centrales de la mayoría de las economías avanzadas han subido agresivamente los tipos de interés desde principios de 2022 para combatir la inflación. Sin embargo, este enfoque no tuvo plenamente en cuenta los problemas de la cadena de suministro provocados por COVID-19 y el creciente dominio del mercado, lo que condujo a precios y beneficios más altos.
En 2023, a pesar de que el empleo se mantuvo estable, la inflación disminuyó, lo que indica que las cuestiones relacionadas con la oferta, y no sólo la demanda, contribuyeron de manera significativa al aumento de la inflación observado anteriormente. El informe tampoco encontró pruebas de un temido ciclo en el que el aumento de los salarios impulse al alza los precios, ya que los salarios reales siguen por debajo de las tendencias prepandémicas y van a la zaga del crecimiento de la productividad.
La espiral salarios-precios no se ha materializado, pero la productividad laboral ha superado en general el crecimiento de los salarios reales
El aumento del proteccionismo, la interrupción de las rutas marítimas debido a las tensiones geopolíticas y el cambio climático amenazan el comercio mundial
En 2023, la economía mundial creció un 2,7%, pero el comercio internacional de mercancías disminuyó un 1%. Aunque se ha producido cierta recuperación en 2024, es poco probable que el comercio de mercancías sea un motor significativo del crecimiento este año.
Las rutas comerciales marítimas mundiales, cruciales para el comercio mundial, se enfrentan a retos cada vez mayores. Más recientemente, la escalada de ataques a buques en el Mar Rojo desde noviembre de 2023 ha agravado las perturbaciones ya existentes en el Mar Negro causadas por la guerra en Ucrania. Además, la sequía inducida por el clima está afectando al comercio a través del Canal de Panamá.
A pesar de cierta mejora, se espera un crecimiento moderado del comercio mundial de mercancías este año. Las perspectivas para el comercio de servicios son relativamente mejores.
El informe también advierte del creciente proteccionismo, las tensiones comerciales y la incertidumbre geopolítica. Estos riesgos no sólo obstaculizan las economías, sino que también ponen en peligro las soluciones multilaterales concertadas en un momento en que la colaboración comercial internacional es más necesaria que nunca.
Reformar la arquitectura mundial de la deuda
Muchos países en desarrollo se enfrentan a importantes retos en materia de deuda y desarrollo en un contexto de flujos de asistencia financiera decrecientes.
En 2022, casi la mitad de los países en desarrollo encuestados sobre los que se dispone de datos experimentaron transferencias netas negativas de deuda pública y con garantía pública. Las salidas hacia los acreedores externos, incluidos los prestamistas bilaterales, multilaterales y privados, superaron los desembolsos entrantes en casi 50.000 millones de dólares, una cantidad equivalente al PIB de varios países juntos.
Además, los acreedores privados, en particular, mostraron menos interés en conceder préstamos a los países en desarrollo.
Entre 2021 y 2022, las transferencias netas de deuda pública y con garantía pública de acreedores privados pasaron de una entrada de más de 40.000 millones de dólares a una salida de casi 90.000 millones, lo que deja al descubierto los fallos de la actual arquitectura financiera y de deuda.
Aunque algunos países en desarrollo registraron una fuerte emisión de bonos en los primeros meses de 2024, el acceso a los mercados sigue siendo desigual y costoso.
La actual crisis de la deuda tiene sus raíces en problemas estructurales, derivados del lento crecimiento económico, la evasión fiscal generalizada, la dependencia de las materias primas y el coste del cambio climático.
Comercio y Desarrollo de la ONU pide una red de seguridad financiera mundial más fuerte y el establecimiento de marcos multilaterales eficientes para resolver los problemas de la deuda soberana.
Los precios de los alimentos siguen subiendo en los países en desarrollo, perjudicando a los hogares con bajos ingresos
En consonancia con el ciclo mundial de los productos básicos, los precios de los alimentos medidos en dólares han bajado en parte, pero los precios internos siguen subiendo en muchos países en desarrollo, lo que agrava la crisis del coste de la vida a la que se enfrentan los hogares con bajos ingresos.
El Informe sobre el Comercio y el Desarrollo identifica varios factores que contribuyen a la subida de los precios mundiales de los alimentos y también perjudican a muchos productores en los países en desarrollo. Entre estos factores se encuentran la importante concentración dentro de las cadenas de valor alimentarias mundiales, las normas más estrictas impuestas por las naciones importadoras a los productos alimentarios y la creciente influencia del sector financiero en los mercados de productos básicos.
La inseguridad alimentaria sigue siendo una grave preocupación en los países en desarrollo. Si persisten las tendencias actuales del mercado, unos 600 millones de personas padecerán desnutrición crónica en 2030, según las proyecciones de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación.
