Cinquantième anniversaire de la CNUCED: une occasion de réfléchir au futur programme de développement

Le 16 juin prochain, soit cinquante ans jour pour jour  après sa première réunion à Genève, la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement (CNUCED) ouvrira une semaine de festivités et de réflexion autour de son rôle futur dans l’environnement changeant du commerce et du développement, mais aussi de ses réussites passées et de ses activités actuelles.

«Le cinquantenaire de la CNUCED intervient à un moment où il est nécessaire de rééquilibrer l’économie mondiale et de redéfinir la structure de sa gouvernance» a déclaré le Secrétaire général de la CNUCED, Mukhisa Kituyi. «2014 est une année importante pour le système multilatéral et offre à la communauté internationale l’occasion de se pencher sur ses origines et sur ses réalisations collectives.»

Le Secrétaire général de l’Organisation des Nations Unies (ONU), Ban Ki moon, des vétérans de la négociation commerciale présents à la première session de la Conférence en 1964, d'éminents théoriciens du commerce et du développement international, et des hauts représentants du corps diplomatique, de la société civile et du secteur privé prendront part aux célébrations. Des manifestations culturelles sont également prévues, dont la présentation de publications, des concerts et un festival cinématographique. Les festivités se dérouleront sur cinq jours au Palais des Nations et seront ouvertes au public (enregistrement préalable nécessaire).

La CNUCED, organe de l’Assemblée générale de l’ONU, s’est réunie à Genève en 1964 pour résoudre les inégalités d’un système commercial international dans lequel les nations nouvellement indépendantes et les pays du Sud étaient défavorisés par rapport aux pays riches et industrialisés. Conçue comme un forum de négociation et d’échange sur les politiques relatives au commerce et au développement qui permettrait de «faire entendre la voix de ceux que l’on n’entend jamais», la CNUCED s’efforce aujourd’hui, à travers le consensus multilatéral, de parvenir à des résultats concrets dans des domaines tels que le commerce des produits de base, l’investissement, la dette et le financement, les transferts de technologies, les douanes et le transport maritime, l’entreprenariat et l’économie verte.

L’héritage intellectuel de la CNUCED et la contribution qu’elle n’a cessé d’apporter au débat sur les questions touchant le commerce et le développement seront examinés le 16 juin, à la séance d’ouverture. Une table ronde se tiendra ensuite sur les défis à venir, dont l’intitulé (Prebish Round Table) a été choisi en hommage au premier Secrétaire général de la CNUCED, l’influent économiste argentin Raúl Prebisch (1901 1985). Les participants entendront notamment Jose Antonio Ocampo, ancien Secrétaire général adjoint aux affaires économiques et sociales de l’ONU, Jayati Ghosh, professeur au Centre pour les études économiques et la planification de l’Université Jawaharlal Nehru, et Jan Pronk, ancien Vice Secrétaire général de la CNUCED. La journée s’achèvera par un concert de compositions populaires européennes donné par l’Orchestre des Nations Unies.

Le 17 juin, le Conseil du commerce et du développement, organe directeur de la CNUCED, se réunira pour une session extraordinaire durant laquelle le Secrétaire général de l’ONU, Ban Ki moon, et la Vice Présidente de la Confédération suisse, Simonetta Sommaruga, prendront la parole; des représentants de plusieurs États membres feront des déclarations. Un spectacle de danses traditionnelles indonésiennes clôturera la journée.

Dans la matinée du 18 juin, M. Kituyi animera le troisième Dialogue de Genève, dernier d’une série d’importantes consultations avec diverses parties prenantes visant à définir des objectifs en matière de développement durable. Ces objectifs remplaceront très probablement les objectifs du Millénaire pour le développement lorsque ces derniers arriveront à leur terme à la fin de l’année 2015, et la CNUCED joue un rôle de premier plan pour que le commerce soit inscrit au cœur des nouveaux objectifs.

Puis, à 14 heures, le Groupe des 77 et de la Chine, «bloc» de négociation formé pendant la première session de la Conférence, commémorera son anniversaire en lançant notamment le Forum Gamani Corea, ainsi nommé en l’honneur de Gamani Corea, ancien économiste et diplomate sri lankais, qui a occupé les fonctions de Secrétaire général de la CNUCED de 1974 à 1984 et qui est décédé l’année dernière à l’âge de 87 ans.

Le Colloque public annuel de la CNUCED s’ouvrira dans l’après midi du 18 juin pour deux jours de débats entre d’éminents spécialistes, universitaires, représentants de la société civile et membres du secteur privé et le grand public. Interviendront notamment Guy Ryder, Directeur général de l’Organisation internationale du Travail, Supachai Panitchpakdi, Secrétaire général de la CNUCED de 2005 à 2013, Rubens Ricupero, Secrétaire général de la CNUCED de 1995 à 2004, et des représentants du Center for Economic and Policy Research (États Unis), de Fair Trade Africa (Kenya), d’Oxfam (Royaume Uni) et de CUTS International (Inde).

Le soir du 18 juin s’ouvrira un festival de films africains, qui reflète la volonté de la CNUCED de favoriser le secteur de la création dans les pays en développement. Des films venus, par exemple, du Mozambique, de Tunisie et du Tchad seront projetés à l’heure du déjeuner dans la salle XIV jusqu’au 25 juin.

Le 19 juin, quatrième jour de la semaine de festivités, se terminera par un concert du célèbre altiste, pédagogue et chef d’orchestre russe, Yuri Bashmet, accompagné du Youth Symphony Orchestra of Russia.

Plusieurs manifestations spéciales sont programmées pour le 20 juin, dernier jour des commémorations, dont un débat sur les transferts d’argent par téléphonie mobile et sur les manières de réduire leur coût; il s’agit là d’une question essentielle en Afrique subsaharienne et dans les autres régions du monde où les envois de fonds des travailleurs migrants contribuent pour une part importante à l’économie. Un séminaire sur les difficultés particulières que rencontrent les petits États insulaires en développement est également prévu, en prélude à la grande conférence de l’ONU qui se tiendra sur ce sujet au Samoa en septembre prochain.

Pour marquer les cinquante ans de la CNUCED et rendre hommage à une pensée qui s’est toujours caractérisée par son indépendance, John Toye, historien de l’économie à l’Université d’Oxford, a publié un ouvrage intitulé UNCTAD at 50: A Short History. Cet ouvrage, qui sera présenté le 16 juin dès la séance d’ouverture, peut être téléchargé à partir du site Web de la CNUCED.