Las empresas más pequeñas, en especial las de las economías en desarrollo y en transición, se están perdiendo los beneficios de la economía de la información, según demuestra la actualización anual de la UNCTAD de sus datos sobre el uso de la tecnología de la información y de las comunicaciones (TIC) por las empresas.
Los nuevos datos sugieren que, en particular, las empresas más pequeñas tienden a estar conectadas en menor medida a Internet (véase el gráfico 1). Si bien la diferencia es reducida en una economía altamente desarrollada como la de Suiza, en la que entre el 90% y el 98% de todas las empresas usan Internet, la relación entre el tamaño de la empresa y la utilización de Internet es más pronunciada en los países en desarrollo. Por ejemplo, en Omán, donde en 2011 aproximadamente el 98% de las empresas con 50 empleados o más usaban Internet, solo alrededor del 10% de las empresas con 9 empleados o menos la utilizaban.
Dado que las micro, pequeñas y medianas empresas son importantes incubadoras de innovación, crecimiento y competitividad, su rezago relativo en lo que respecta a la conectividad a la TIC tiene importantes consecuencias de política.
La UNCTAD también hace un seguimiento de las empresas con sitio web, las empresas con acceso a Internet, según tipo y velocidad de la conexión, el uso de Internet por las empresas y el comercio electrónico.
Si bien el volumen y el valor de las transacciones del comercio electrónico siguen creciendo a nivel mundial, los datos de la UNCTAD demuestran que, en la mayoría de los mercados, es más probable que las empresas compren productos en línea a que los vendan (véase el gráfico 2).
Mientras tanto, en muchas economías en desarrollo y en transición, la mayoría de las empresas —y las microempresas y pequeñas empresas en particular— participan en mucho menor medida en el comercio electrónico que las de los países desarrollados.
Aún en países relativamente desarrollados, la proporción de empresas que venden sus productos en línea es bastante inferior al 50%.
En otros países como Azerbaiyán, Egipto, Kazajstán o Tailandia, la proporción de empresas que venden sus productos en línea ni siquiera llega al 20% según los últimos datos disponibles, que reflejan los beneficios que podrían alcanzarse en este ámbito.
Las empresas se cuentan entre los primeros en adoptar TIC como Internet, las computadoras y la tecnología de teléfonos móviles, porque estas contribuyen a impulsar su competitividad en los mercados locales e internacionales y pueden representar una importante ventaja en términos de eficacia y dinámica del sector empresarial, que constituye un motor esencial del crecimiento económico.
No obstante, las empresas están equipadas de manera desigual para aprovechar las oportunidades que brinda la economía de la información. Cuando el examen se profundiza más allá de las cifras agregadas, se hace evidente que las pequeñas empresas usan con mucho menor frecuencia las TIC en su administración interna, el comercio electrónico, y la interacción con los gobiernos. Algunos sectores económicos también presentan un rezago.
La medición de la sociedad de la información debe ser un componente integral de los planes y políticas nacionales de TIC; una mejor calidad y disponibilidad de los datos tendría importantes efectos positivos en la investigación de las tendencias en materia de TIC y sus efectos en el desarrollo. Esto requiere una estrecha cooperación entre los encargados de formular las políticas y las oficinas de estadística, y entre las partes interesadas del sistema estadístico nacional. Actualmente, solo seis países africanos facilitan estas estadísticas, con las que no cuentan otros que deben formular las políticas en la materia sin conocer los hechos.
La edición 2015 del Informe sobre la economía de la información de la UNCTAD estará dedicada a analizar el comercio electrónico y sus repercusiones en las economías en desarrollo.
Gráfico 1: Proporción de empresas que usan Internet, economías seleccionadas, último año disponible
Fuente: UNCTADStat.
Gráfico 2: Proporción de empresas que reciben (A) y hacen (B) pedidos por Internet, economías seleccionadas, último año disponible
Fuente: UNCTADStat.
Recuadro 1: Datos de la UNCTAD sobre la economía de la información disponibles en línea
En el contexto de la Asociación para la Medición de las TIC para el Desarrollo, la División de Tecnología y Logística publica datos para los indicadores básicos de la economía de la información. De estos, 12 se refieren al uso de la TIC por las empresas:
• B1: Proporción de empresas que usan computadoras
• B2: Proporción de empleados que usan habitualmente computadoras
• B3: Proporción de empresas que usan Internet
• B4: Proporción de empleados que usan habitualmente Internet
• B5: Proporción de empresas con presencia en la web
• B6: Proporción de empresas con intranet
• B7: Proporción de empresas que reciben pedidos por Internet
• B8: Proporción de empresas que hacen pedidos por Internet
• B9: Proporción de empresas que usan Internet, por tipo de acceso
• B10: Proporción de empresas con red de área local
• B11: Proporción de empresas con extranet
• B12: Proporción de empresas que usan Internet, por tipo de actividad
Los indicadores básicos fueron establecidos por la Asociación para la Medición de las TIC para el Desarrollo después de un proceso de consulta en el que participaron organismos nacionales de estadística de todo el mundo, y fueron hechos suyos por la Comisión de Estadística de las Naciones Unidas en su 40º período de sesiones, celebrado en 2009. Un conjunto de datos para 2003-2013 sobre el uso de la TIC por las empresas pueden consultarse en forma gratuita en el siguiente enlace. Los datos de 79 países para algunos indicadores están desglosados por tamaño, ubicación y actividad económica de la empresa. La Eurostat facilitó los datos de sus Estados miembros.
Por conducto de su iniciativa para la medición de la economía de la información, la UNCTAD ayuda a los países en desarrollo a hacer un seguimiento y una evaluación comparativa de su participación en la economía de la información, e impulsa la reunión y difusión de datos nacionales representativos y transparentes sobre la TIC. Para lograr esos objetivos, la UNCTAD ha redactado un Manual sobre la producción de estadísticas de la economía de la información y organiza periódicamente seminarios de capacitación y misiones de asesoramiento, para ayudar a los estadísticos de las economías en desarrollo y en transición a mejorar la medición del uso de la TIC por las empresas.
Para mayores informaciones, sírvase dirigirse a: Emeasurement@unctad.org.
