La transparence et l´information dans des domaines comme la responsabilité et la gouvernance des entreprises suscitent depuis quelques années un vif intérêt chez divers acteurs. La faillite de plusieurs grandes sociétés et les conséquences économiques et sociales néfastes de ce phénomène pour les différents intéressés ont amené à prendre conscience du fait que les entreprises doivent adopter de bonnes pratiques en matière de transparence et d´information. Les actionnaires en général ont perdu la confiance qu´ils avaient dans les systèmes de gouvernance d´entreprise et les pratiques d´information. Dans différentes parties du monde, le législateur a adopté des textes de loi afin de rétablir la confiance des investisseurs et de promouvoir la transparence et l´information.
Depuis sa création par le Conseil économique et social de l´Organisation des Nations Unies en 1982, le Groupe de travail intergouvernemental d´experts des normes internationales de comptabilité et de publication (ISAR) travaille activement, à la CNUCED, sur les questions de transparence et d´information dans le monde de l´entreprise. À sa vingtième session, tenue l´an dernier, il a examiné des études de cas sur la divulgation d´informations relatives à la gouvernance d´entreprise dans certains pays et débattu des principaux problèmes d´application des règles en vigueur. Le Groupe d´experts a aussi étudié les tendances actuelles dans le domaine de la communication d´informations concernant l´impact des entreprises sur la société. À sa vingt et unième session, qui aura lieu à Genève du 27 au 29 octobre 2004, le Groupe d´experts se penchera sur la comparabilité et la pertinence des indicateurs existants concernant la responsabilité sociale des entreprises. Il examinera aussi la pratique en matière d´information sur la gouvernance d´entreprise et les incidences bénéfiques à long terme de cette information. La présence d´experts de toutes les régions du monde donnera aux débats une portée véritablement mondiale dans une instance neutre.
Outre les deux thèmes déjà cités, le Groupe d´experts abordera divers points au titre des "questions diverses" de son ordre du jour. Il sera informé des activités de suivi concernant les sujets abordés par le Groupe d´experts à ses précédentes sessions. Plusieurs organisations internationales et régionales présenteront des informations à jour sur leurs activités dans les domaines de la gouvernance et de la transparence des entreprises.
