L´internationalisation des entreprises joue un rôle capital dans l´accroissement de la compétitivité des entreprises des pays en développement, et les investissements directs à l´étranger en sont un aspect important.
L´augmentation des investissements directs à l´étranger des pays en développement et des pays en transition est un phénomène intéressant. Loin d´être l´apanage des grandes entreprises des pays en développement, ces investissements sont aussi le fait des PME désireuses d´accroître leur compétitivité. Ces entreprises investissent à l´étranger pour des raisons d´ordre économique et d´autres motifs liés à leurs caractéristiques propres, qui peuvent varier en fonction de la nationalité, du secteur d´activité (industries manufacturières ou services), de la taille (grandes entreprises ou PME) et des types d´investissements directs à l´étranger (axés sur la recherche de marchés ou sur la recherche de ressources). L´augmentation des coûts, la concurrence et la saturation du marché intérieur figurent parmi les principaux facteurs qui poussent les pays en développement à effectuer des investissements directs à l´étranger. En outre, le fait que l´accroissement de la compétitivité soit subordonné à l´accès aux marchés, aux technologies, aux marques et aux ressources naturelles et la volonté de réaliser des gains d´efficacité ont incité les entreprises des pays en développement à se tourner vers l´étranger. L´application, par les gouvernements des pays d´origine des entreprises, d´une politique plus favorable aux investissements directs à l´étranger a également été déterminante.
Davantage de pays s´intéressent désormais aux investissements directs à l´étranger en tant que moyen de renforcer la compétitivité de leurs entreprises et deviennent eux-mêmes une source de plus en plus importante d´IED pour d´autres pays en développement, ce qui renforce la coopération Sud-Sud. Les entreprises des pays en développement, grandes ou petites, qui souhaitent investir à l´étranger se heurtent à une série d´obstacles majeurs qui doivent impérativement être levés si les gouvernements des pays concernés veulent accroître la compétitivité de leurs entreprises en utilisant les investissements directs à l´étranger comme méthode d´internationalisation.
La Réunion d´experts devrait rassembler des experts de haut niveau issus des secteurs public et privé ainsi que du milieu universitaire et des organisations internationales. Ces derniers auront pour tâche d´examiner les questions susmentionnées relatives aux investissements directs à l´étranger (tendances, moteurs, obstacles, meilleures pratiques et impact), et notamment de définir quelles sont les politiques et les mesures que peuvent prendre les gouvernements, le secteur privé et la communauté internationale pour améliorer la compétitivité des entreprises des pays en développement, en particulier des PME, par le biais des investissements directs à l´étranger.
