La Déclaration de Doha préconise de "faire des efforts positifs pour que les pays en développement, et en particulier les moins avancés d´entre eux, s´assurent une part de la croissance du commerce mondial qui corresponde aux besoins de leur développement économique". Le développement de la technologie est un facteur déterminant de l´aptitude des entreprises des pays en développement à affronter la concurrence sur les marchés mondiaux.
Toutefois, plusieurs études montrent que seule une poignée de pays en développement, la plupart situés en Asie du Sud-Est, a réussi à combler en partie son "déficit technologique" par rapport aux pays développés. Par opposition, en Afrique subsaharienne, la structure technologique de la production et des exportations industrielles se détériore. L´index de performance compétitive montre que les quatre pays en développement les plus performants se trouvent en Asie du Sud-Est, alors que neuf des dix pays les moins performants sont des pays d´Afrique subsaharienne. [Rapport de l´ONUDI sur le développement industriel 2002/2003]
Les experts examineront les politiques des pays en développement qui ont réussi à progresser sur "l´échelle des compétences technologiques" ainsi que celles des pays qui ont eu plus de difficultés à améliorer leur niveau technologique et à accroître la compétitivité générale de leurs entreprises. L´objectif de la Réunion est de trouver le moyen pour les pays en développement de combler leur déficit technologique, en recensant les politiques qui ont fait leurs preuves et en définissant les conditions dans lesquelles ces politiques pourraient être adaptées à d´autres pays. Les experts étudieront également dans quelle mesure les engagements internationaux, comme les règles de l´Organisation mondiale du commerce, facilitent ou entravent la mise en œuvre par les pays en développement de politiques de développement technologique.
Participeront à cette Réunion des experts de haut niveau des secteurs public et privé, des milieux universitaires et d´organisations internationales. Leurs conclusions contribueront utilement à l´examen du thème subsidiaire de la onzième session de la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement intitulé "Le renforcement des capacités productives et de la compétitivité internationale".
