- Los servicios relacionados con los océanos representan ahora el 58% del comercio oceánico total.
- El turismo, el transporte marítimo y los servicios portuarios impulsan este cambio.
- Los pequeños Estados insulares en desarrollo y los países costeros en desarrollo pueden captar más valor mediante estrategias sostenibles de economía oceánica y azul.
© Adobe Stock/Kaitlind | El sector del turismo marino y costero, que incluye actividades como el buceo, respalda el empleo, las empresas locales y los ingresos por exportaciones en muchos pequeños Estados insulares en desarrollo y economías costeras en desarrollo.
Mientras el mundo celebra el Día Mundial de los Océanos, nuevos datos de UNCTAD muestran que los servicios ahora representan la mayor parte de los 2,5 billones de dólares del comercio mundial relacionado con el océano, superando a los bienes y abriendo nuevas oportunidades para que los países en desarrollo generen valor a partir del océano mientras lo protegen.
El comercio de servicios relacionados con el océano alcanzó 1,44 billones de dólares en 2025, lo que representa el 58% del total del comercio oceánico, frente al 47% en 2020. El principal motor de este cambio son el turismo marino y costero, el transporte marítimo de mercancías y los servicios portuarios.
Los servicios están remodelando el comercio oceánico
El turismo marino y costero siguió siendo la mayor exportación de servicios oceánicos en 2025, alcanzando 785.000 millones de dólares, más de la mitad del total del comercio de servicios oceánicos. El transporte marítimo de mercancías le siguió con 487.000 millones de dólares.
Esto representa una marcada recuperación frente a 2020, cuando la pandemia de COVID-19 redujo el turismo marino y costero internacional en un 70%. También demuestra lo expuesta que sigue estando la economía oceánica a las conmociones, incluidas las tensiones geopolíticas, los conflictos y las interrupciones en rutas marítimas clave.
El comercio de servicios relacionados con el océano creció un 3% en 2025, frente al 12% en 2024, lo que indica un sector que se expande más lentamente aunque sigue creciendo.
Los bienes siguen siendo relevantes, pero el valor está cambiando
El auge de los servicios no resta importancia a los bienes oceánicos. El comercio de bienes relacionados con el océano superó 1 billón de dólares en 2025, con un crecimiento del 8%. Estuvo liderado por barcos y equipamiento portuario (414.000 millones de dólares), manufacturas de alta tecnología (402.000 millones de dólares), pesca y acuicultura (209.000 millones de dólares) y minerales marinos (2.000 millones de dólares).
Pero la mayor parte del valor de los productos oceánicos se obtiene más allá de las materias primas, especialmente en la manufactura, el procesamiento y los servicios. Para las economías en desarrollo, esto significa que la oportunidad no es solo exportar más desde el océano, sino también fortalecer los vínculos entre los recursos oceánicos, los servicios (como el turismo), la industria y los proveedores locales.
Esto es particularmente importante para los pequeños Estados insulares en desarrollo (PEID), donde construir una capacidad industrial a gran escala puede ser costoso y la conectividad está entre las más bajas. Las estrategias integradas de océano y economía azul pueden ayudar a los países a diversificar sus exportaciones, agregar valor y crear empleos mientras se protege los ecosistemas marinos de los que dependen sus economías.
La innovación y la conservación deben avanzar juntas
La investigación y el desarrollo marinos sigue siendo una pequeña parte del comercio de servicios oceánicos, pero fue el segmento de mayor crecimiento en 2025, con un aumento del 9%.
Esto indica un creciente interés en la innovación basada en el océano, desde los datos marinos y la vigilancia de los ecosistemas hasta las tecnologías que apoyan el uso sostenible de los recursos oceánicos y la implementación del acuerdo sobre la biodiversidad marina en zonas fuera de la jurisdicción nacional, que establece normas vinculantes para compartir de forma justa los beneficios de los recursos genéticos marinos y transferir tecnología marina a los países en desarrollo.
"El océano es la última frontera menos explorada de la Tierra, aunque podría contener respuestas a los grandes desafíos de este siglo", dijo Ashok Adicéam, Director Ejecutivo de Mission Neptune, Francia. "Nuestro reto ya no es solo generar conocimiento, sino garantizar que el conocimiento, la tecnología y la exploración se conviertan verdaderamente en bienes públicos mundiales compartidos".
Los ecosistemas marinos saludables son fundamentales para el futuro de la economía oceánica.
En junio de 2026, en torno al 10% de las áreas marinas y al 17% de las aguas territoriales estaban protegidas a nivel mundial, aún por debajo de la meta mundial de biodiversidad de conservar y gestionar eficazmente el 30% de las áreas oceánicas para 2030.
Para los PEID y los países en desarrollo costeros, los servicios oceánicos sostenibles pueden ofrecer una vía práctica de desarrollo. Cuando están bien gestionados, pueden generar divisas, apoyar a las empresas locales, crear empleos y fortalecer los incentivos para conservar los ecosistemas que hacen posible el crecimiento basado en el océano.