- Un nuevo informe de UNCTAD concluye que el aumento de los costos de endeudamiento está dejando a muchos países en desarrollo con menos recursos para invertir en escuelas, atención sanitaria, infraestructura y acción climática.
- Entre 2018 y 2024, 99 países en desarrollo —donde viven 5.500 millones de personas— vieron cómo el alza de los pagos de intereses redujo el espacio fiscal disponible para el desarrollo.
- Los países en desarrollo siguen pagando considerablemente más por financiación externa que las economías desarrolladas.
- UNCTAD hace un llamado a reformas nacionales y a una acción internacional más sólida para reducir los costos de financiamiento y ampliar la magnitud y el acceso a financiamiento asequible y a largo plazo.
© Shutterstock/Bannafarsai_Stock | La deuda pública puede ayudar a financiar el desarrollo, pero cuando se vuelve demasiado grande o costosa, puede pesar mucho sobre las economías, particularmente en los países en desarrollo.
El financiamiento del desarrollo es cada vez más difícil para gran parte del mundo.
Un nuevo informe de ONU Comercio y Desarrollo (UNCTAD) muestra que, si bien los países en desarrollo continúan atrayendo financiamiento externo, este es insuficiente, volátil y tiene un costo mucho más alto que el pagado por las economías desarrolladas.
A medida que el endeudamiento se vuelve más costoso, los gobiernos destinan una proporción cada vez mayor de los recursos públicos al pago de intereses en lugar de invertir en las personas y en el desarrollo a largo plazo.
Este desafío se presenta en un momento en que los países enfrentan crecientes exigencias para mejorar la infraestructura, fortalecer los sistemas de educación y salud y crear empleos.
Menos margen para escuelas, salud e infraestructura
El informe señala que el aumento de los costos del servicio de la deuda ejerce una presión creciente sobre las finanzas públicas.
Entre 2018 y 2024, 99 países en desarrollo vieron cómo el aumento de los pagos de intereses redujo el espacio fiscal disponible para el gasto en desarrollo. En conjunto, estos países albergan a 5.500 millones de personas.
Sólo en 2024, los países en desarrollo pagaron 384.000 millones de dólares en intereses sobre su deuda externa. En la última década, los pagos de intereses de los gobiernos aumentaron un 102%, mientras que los ingresos públicos sólo crecieron un 39%.
A medida que más recursos públicos se destinan al servicio de la deuda, los gobiernos tienen menos margen para invertir en educación, salud, infraestructura y otras prioridades de desarrollo.
Los países en desarrollo siguen pagando más por el dinero
El informe destaca un desequilibrio persistente en el sistema financiero internacional.
Los países en desarrollo pagan de manera constante costos más altos por el financiamiento externo –especialmente el financiamiento mediante deuda– que las economías desarrolladas, a pesar de sus importantes necesidades de inversión.
Se estima que los países en desarrollo necesitan invertir 4,3 billones de dólares adicionales al año para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
Cerrar esta brecha requerirá que tanto las fuentes externas como las internas de financiamiento aumenten al menos en un tercio.
Sin embargo, el nuevo financiamiento externo ha venido disminuyendo y en 2024 representó sólo el 11% de la inversión total en las economías en desarrollo, en comparación con el 38% en los países desarrollados.
Menores costos de financiamiento podrían liberar el desarrollo
Según el informe, reducir los costos de financiamiento liberaría recursos significativos para el desarrollo.
UNCTAD estima que si los gobiernos de 94 países en desarrollo pudieran endeudarse a las mismas tasas que los de las economías desarrolladas, podrían ahorrar colectivamente unos 500.000 millones de dólares cada año en pagos de intereses.
El informe sostiene que afrontar este desafío requerirá medidas tanto a nivel nacional como internacional, entre ellas, una gestión de la deuda más sólida, un mayor acceso a financiamiento asequible por parte de los bancos multilaterales de desarrollo, mejores mecanismos de reestructuración de la deuda y reformas de la arquitectura financiera mundial.
El mensaje es claro: cuando el financiamiento es insuficiente y demasiado costoso, el desarrollo se vuelve más difícil. Ampliar el acceso a financiamiento asequible, estable y a largo plazo no sólo es una cuestión financiera, sino un imperativo para el desarrollo.