Un informe de ONU comercio y desarrollo (UNCTAD) destaca una grave crisis económica, marcada por el colapso del PIB per cápita, la pobreza generalizada y el aumento vertiginoso del desempleo.
- Colapso Económico: El PIB de Gaza ha caído un 81%, dejando su economía en ruinas.
- Aumento de la pobreza y el desempleo: La pérdida masiva de empleos ha agravado la pobreza y la crisis humanitaria.
- Destrucción en Cisjordania: La violencia y las restricciones comerciales han afectado severamente la economía de Cisjordania.
- Tensión fiscal: La reducción de ingresos y la disminución de la ayuda están paralizando la capacidad de funcionamiento del gobierno palestino.
- Llamado a la acción: El informe insta a una intervención internacional inmediata para estabilizar la economía y respaldar los esfuerzos de paz.
ONU Comercio y Desarrollo (UNCTAD) ha publicado un informe[1] detallado sobre la grave destrucción económica que ha afectado al Territorio Palestino Ocupado tras la operación militar israelí en Gaza, desencadenada por los ataques de Hamás del 7 de octubre de 2023.
El informe revela una devastación económica y el declive sin precedentes, mucho mayor que las confrontaciones militares anteriores en 2008, 2012, 2014 y 2021. Las presiones inflacionarias, combinadas con el aumento del desempleo y la caída de los ingresos, han empobrecido gravemente a los hogares palestinos.
Destrucción en Cisjordania y Jerusalén Este
La operación militar ha causado una pérdida de vidas sin precedentes, desplazamiento y destrucción generalizada de infraestructura. Mientras tanto, Cisjordania ha experimentado un aumento de la violencia, la demolición de activos palestinos, confiscaciones y la expansión de asentamientos. El impacto combinado de la operación militar en Gaza y sus repercusiones en Cisjordania ha causado un choque sin precedentes que ha afectado a la economía palestina en todo el territorio ocupado, incluida Jerusalén Este.
A principios de 2024, entre el 80% y el 96% de los activos agrícolas de Gaza —como sistemas de riego, granjas de ganado, huertos, maquinaria e instalaciones de almacenamiento— fueron devastados. Esto paralizó la producción de alimentos de la región y agravó los ya elevados niveles de inseguridad alimentaria. Además, el 82% de las empresas del sector privado, motor clave de la economía de Gaza, resultaron dañadas o destruidas. El deterioro de la base productiva sigue empeorando con la operación militar en curso.
El Producto Interno Bruto (PIB) de Gaza se desplomó un 81% en el último trimestre de 2023, lo que provocó una contracción anual del 22%. Para mediados de 2024, la economía de Gaza se había reducido a menos de una sexta parte de su nivel de 2022.
Gráfico 1: El PIB de Gaza ha caído a una sexta parte de su valor anterior a octubre de 2023
(en millones de dólares constantes de 2015) T1 2019 - T1 2024.
Fuente: Cálculos de UNCTAD, basados en las cuentas nacionales trimestrales de la Oficina Central Palestina de Estadística.
Mientras tanto, Cisjordania ha experimentado un rápido y alarmante declive económico. Factores como la expansión de asentamientos, confiscaciones de tierras, demolición de estructuras palestinas y el aumento de la violencia de los colonos en 2023-2024, han desplazado a comunidades y afectado gravemente las actividades económicas. Sectores clave como el comercio, turismo y transporte en Cisjordania, incluida Jerusalén Este, han sufrido una fuerte caída, con el 80% de las empresas en la Ciudad Vieja de Jerusalén Este cesando parcial o totalmente sus operaciones.
El optimismo inicial de un crecimiento del 4% del PIB en Cisjordania en los primeros tres trimestres de 2023 se revirtió abruptamente con una contracción sin precedentes del 19% en el cuarto trimestre, lo que resultó en una disminución anual del 1,9%. El PIB per cápita disminuyó un 4,5%, reflejando una importante reducción en los niveles de vida y en los ingresos de los hogares.
Desempleo masivo y creciente pobreza
Las condiciones del mercado laboral en Cisjordania se han deteriorado gravemente, con el 96% de las empresas reportando una disminución en su actividad y el 42,1% reduciendo su plantilla. Se han perdido 306,000 empleos, lo que ha elevado la tasa de desempleo en del 12,9% antes del conflicto al 32%. Estas pérdidas de empleo han generado una caída diaria estimada de $25,5 millones en ingresos laborales, debilitando la resiliencia económica de los hogares palestinos y agravando las dificultades sociales.
Gráfico 2: El desempleo en Cisjordania casi se triplicó en seis meses
(T1 2019 - T1 2024, porcentaje).
Fuente: Cálculos de UNCTAD, basados en la encuesta laboral de la Oficina Central Palestina de Estadística.
La situación en Gaza es particularmente crítica, con la pérdida de dos tercios de los empleos previos a la guerra —unos 201,000 puestos—para enero de 2024. Esto ha profundizado aún más la grave crisis económica y humanitaria en la Franja de Gaza.
En Cisjordania, las actividades comerciales se han visto gravemente afectadas por el aumento de las restricciones al movimiento de personas y bienes. Los puntos de control en Cisjordania ocupada pasaron de 567 a principios de octubre de 2023 a 700 en febrero de 2024, lo que ha dificultado considerablemente la actividad económica.
La pobreza ha sido generalizada y en aumento en los últimos años. En 2022, un tercio de la población palestina (1,84 millones de personas) sufría inseguridad alimentaria (sin acceso constante a alimentos suficientes y nutritivos), y el 31,1% vivía en la pobreza. Antes de octubre de 2023, el 80% de la población de Gaza dependía de asistencia internacional. Actualmente, la pobreza afecta a casi toda la población de Gaza y crece rápidamente en Cisjordania.
Deducciones y retenciones de ingresos socavan a la Autoridad Palestina
La estabilidad fiscal del gobierno palestino está bajo una fuerte presión, afectando su capacidad para operar eficazmente y brindar servicios esenciales. A pesar de los esfuerzos de reforma, su capacidad fiscal ha sido debilitada por el bajo crecimiento del PIB, las deducciones de ingresos por parte de Israel y una drástica caída en la ayuda internacional. En 2023, el apoyo de los donantes internacionales cayó a su mínimo histórico, con solo $358 millones (2% del PIB), comparado con $2 mil millones (27% del PIB) en 2008.
Desde octubre de 2023, las deducciones y retenciones de ingresos por parte de Israel han aumentado, alcanzando más de $1,4 mil millones entre 2019 y abril de 2024. Esta cantidad representa el 8,1% del PIB de Palestina en 2023, lo que ha generado importantes déficits presupuestarios. Estos desafíos fiscales han impedido al gobierno pagar a sus empleados, atender deudas y mantener servicios públicos críticos como la atención médica y la educación. La situación también ha generado una creciente deuda, retrasos en los pagos a proveedores privados y una reducción de las transferencias sociales a los más pobres. Los empleados públicos solo han recibido salarios parciales desde noviembre de 2021.
Un camino a seguir
El desempeño de la economía palestina ha estado fuertemente influenciado por factores externos, especialmente por las medidas impuestas por Israel y, en menor medida, por las fluctuaciones en los flujos de ayuda. UNCTAD destaca que la ocupación prolongada sigue siendo el mayor obstáculo para un desarrollo económico sostenible. Las restricciones constantes a la inversión, la movilidad laboral y el comercio han socavado sistemáticamente el potencial económico, agravando la pobreza y la inestabilidad.
El informe hace eco del llamado del Secretario General de la ONU a tomar medidas urgentes para apoyar y fortalecer las instituciones palestinas, destacando la necesidad de intensificar los esfuerzos de consolidación de la paz. La ocupación prolongada es un obstáculo económico clave para el desarrollo sostenible debido a las restricciones continuas a la inversión, la movilidad laboral y el comercio.
El informe ofrece un análisis exhaustivo de los graves desafíos económicos que enfrenta el Territorio Palestino Ocupado. Hace un llamado a una intervención inmediata y sustancial por parte de la comunidad internacional para detener la caída económica, abordar la crisis humanitaria y sentar las bases para una paz y un desarrollo duraderos. Esto incluye considerar un plan integral de recuperación para el Territorio Palestino Ocupado, aumentar la ayuda y el apoyo internacionales, liberar los ingresos retenidos y levantar el bloqueo sobre Gaza.
El papel de UNCTAD en el Territorio Palestino Ocupado
Durante casi cuatro décadas, ONU Comercio y Desarrollo ha apoyado al pueblo palestino mediante investigaciones orientadas a políticas, desarrollo de capacidades y proyectos de cooperación técnica en colaboración con instituciones del sector público, privado y la sociedad civil. Además, UNCTAD promueve el consenso internacional sobre las necesidades del pueblo palestino y su economía.
En enero de 2024, UNCTAD publicó una "Evaluación preliminar del impacto económico de la destrucción en Gaza y perspectivas de recuperación económica".
El informe "Últimos acontecimientos en la economía del Territorio Palestino Ocupado" se basa en datos hasta la primera mitad de 2024. UNCTAD sigue haciendo seguimiento los desarrollos actuales y proporcionará un análisis detallado sobre su impacto económico a la Asamblea General de la ONU.
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[1] “Últimos acontecimientos en la economía del Territorio Palestino Ocupado”
