La inversión extranjera directa mundial cayó un 11%, el segundo año consecutivo de descenso que confirma la profundización de la desaceleración de los flujos de capital productivo, según el World Investment Report 2025 (Informe sobre las inversiones en el mundo 2025), publicado hoy por ONU Comercio y Desarrollo (UNCTAD). Aunque la inversión extranjera directa (IED) mundial aumentó un 4% en 2024 hasta 1,5 billones de dólares, este incremento se explica en buena parte por la alta volatilidad de ciertos flujos financieros que circularon por varias economías europeas, utilizadas como intermediarios en el tránsito de inversiones.
El informe de este año se publica antes de la Cuarta Conferencia Internacional sobre la Financiación para el Desarrollo (FFD4), en la que los líderes mundiales abordarán la brecha cada vez mayor entre los flujos de capital y las necesidades de desarrollo. Las conclusiones subrayan la urgencia de reformar los sistemas de inversión y financiación para apoyar un crecimiento inclusivo y sostenible.
La inversión se redujo drásticamente en las economías desarrolladas, especialmente en Europa. En los países en desarrollo, las entradas parecieron estables en general, pero esto oculta una crisis más profunda: en demasiadas economías, el capital se está estancando o eludiendo por completo los sectores más importantes, como las infraestructuras, la energía, la tecnología y las industrias que impulsan la creación de empleo.
«Demasiadas economías se están quedando atrás, no por falta de potencial, sino porque el sistema aún canaliza el capital donde es más fácil, no donde más se necesita», afirmó Rebeca Grynspan, secretaria general de ONU Comercio y Desarrollo. «Pero podemos cambiarlo. Si alineamos la inversión pública y privada con los objetivos de desarrollo y reforzamos la confianza en el sistema, los mercados nacionales e internacionales aportarán escala, estabilidad y predictibilidad, y la volatilidad de hoy puede convertirse en la oportunidad de mañana».
La fragmentación y la volatilidad siguen distorsionando los flujos de inversión
El panorama de la inversión en 2024 se vio marcado por tensiones geopolíticas, fragmentación del comercio e intensificación de competencia en materia de política industrial. Estas dinámicas, combinadas con el elevado riesgo financiero y la incertidumbre, están redibujando el mapa de la inversión mundial y erosionando la confianza a largo plazo de los inversores.
Las empresas multinacionales dieron cada vez más prioridad a la gestión del riesgo a corto plazo frente a las estrategias a largo plazo, especialmente en sectores sensibles a la seguridad nacional, la reconfiguración de las cadenas de suministro y los cambios en las políticas comerciales.
Figura 1. La IED pierde punto frente al PIB y el comercio.
Fuente: UNCTAD, Informe sobre las inversiones en el mundo 2025
Resiliencia desigual entre regiones
El descenso se debió en gran medida a una caída del 22% de la IED en las economías desarrolladas, incluida una caída del 58% en Europa. América del Norte se desmarcó de la tendencia con un aumento del 23%, liderado por Estados Unidos.
En las economías en desarrollo, las tendencias regionales divergieron:
- África registró un aumento del 75% en la IED, impulsado por un único gran proyecto en Egipto. Excluyendo este proyecto, las entradas siguieron aumentando un 12%, gracias a la facilitación de las inversiones y la reforma normativa.
- Asia siguió siendo el principal receptor, a pesar de un modesto descenso del 3%. Los países del sudeste asiático registraron un aumento del 10% hasta 225000 millones de dólares, el segundo nivel más alto jamás registrado.
- América Latina y el Caribe experimentó un descenso del 12% en los flujos totales, aunque aumentaron los anuncios de proyectos nuevos en mercados clave como Argentina, Brasil y México.
- Oriente Medio mantuvo fuertes entradas, impulsadas por la diversificación económica en la región del Golfo.
Entre las economías estructuralmente vulnerables, los flujos de IED fueron dispares: aumentaron en los países menos adelantados (+9%) y en los pequeños Estados insulares en desarrollo (+14%), pero disminuyeron un 10% en los países en desarrollo sin litoral. En los tres grupos, la inversión siguió concentrándose en unos pocos países.
Figura 2: La inversión extranjera directa disminuyó en varias regiones:
Entradas por grupo económico y región
(Miles de millones de dólares y variación porcentual)
Fuente: UNCTAD, Informe sobre las inversiones en el mundo 2025
Figura 3: Las entradas disminuyeron en la mayoría de las economías en desarrollo de los 20 principales receptores:
Entradas de inversión extranjera directa, 20 principales economías receptoras
(En miles de millones de dólares)
Fuente: UNCTAD, Informe sobre las inversiones en el mundo 2025
Los sectores críticos para el desarrollo se enfrentan a una disminución de la inversión
Si bien el valor de las inversiones en nuevos proyectos se mantuvo estable, la financiación internacional de proyectos, a menudo fundamental para las infraestructuras, se redujo en un 26% en 2024. La caída fue especialmente pronunciada en sectores críticos para la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS): energías renovables (-31%), transporte (-32%) y agua y saneamiento (-30%).
La IED en la economía digital creció un 14%, impulsada por la fabricación de tecnologías de la información y la comunicación (TIC), los servicios digitales y los semiconductores, pero este crecimiento siguió estando muy concentrado. Tan solo diez países representaron el 80% de todos los nuevos proyectos digitales, lo que dejó a muchas economías en desarrollo excluidas del auge digital reflejando las persistentes deficiencias en materia de infraestructura, regulación y competencias.
El informe advierte de que los niveles actuales de inversión distan mucho de las necesidades mundiales. Solo para cubrir el déficit de financiación de los ODS se necesitarían unos 4 billones de dólares al año en los países en desarrollo, un objetivo que cada vez parece más lejano.
Llamamiento a capital más inteligente y una reforma coordinada
A medida que cambian los patrones de inversión mundial, ONU Comercio y Desarrollo advierte que para revertir la caída no solo se necesita más capital, sino también un capital más inteligente, a largo plazo, inclusivo y alineado con el desarrollo sostenible. En ningún ámbito es esto más urgente que en la economía digital, donde las deficiencias en materia de infraestructura, competencias y políticas corren el riesgo de dejar atrás a muchos países.
Para ayudar a las economías en desarrollo a atraer IED transformadora en las industrias digitales, el informe pide reformas decididas y una acción coordinada. ONU Comercio y Desarrollo propone una agenda multilateral centrada en siete áreas prioritarias:
- Mejorar la gobernanza de los datos y la inteligencia artificial para apoyar estrategias sólidas de desarrollo digital.
- Desarrollar conjuntos de herramientas políticas adaptadas a las necesidades de inversión digital de los países en desarrollo.
- Impulsar normas mundiales para el comercio y la inversión digitales a través del diálogo multilateral.
- Fortalecer la infraestructura digital mediante asociaciones mundiales y financiación combinada.
- Crear ecosistemas de innovación y apoyar la colaboración entre la universidad y la industria.
- Mejorar las competencias digitales mediante una educación, una formación y un espíritu empresarial específicos.
- Promover la inversión digital responsable mediante la gestión de los riesgos y el avance de las normas de sostenibilidad.
Solo remodelando las normas y los incentivos que rigen el capital mundial podrán los países aprovechar las oportunidades de dar un salto adelante, cerrar la brecha digital y convertir la volatilidad actual en avances en materia de desarrollo para el futuro.
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Acerca de ONU Comercio y Desarrollo
ONU Comercio y Desarrollo (UNCTAD) trabaja para promover un desarrollo inclusivo y sostenible a través del comercio y la inversión. Con una membresía diversa, ayuda a los países a aprovechar el comercio para fomentar la prosperidad.
Nota para editores: Se pueden proporcionar más antecedentes y citas adicionales bajo solicitud.
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