Para lograr una pesca más sostenible, la comunidad comercial debe poner fin a subvenciones sin sentido

Según dijo el miércoles un alto funcionario de la UNCTAD en una reunión de la Organización Mundial del Comercio (OMC) en Ginebra, la comunidad comercial tiene la responsabilidad de lograr un comercio pesquero más inclusivo y sostenible mediante la eliminación de subvenciones pesqueras inútiles y perjudiciales.

Las exportaciones de pescado y productos pesqueros se han multiplicado por diez en un decenio hasta alcanzar el valor récord de 146.000 millones de dólares en 2014, cifra que sitúa al pescado entre los productos básicos más comercializados del mundo. También es esencial para el desarrollo de muchos países costeros en desarrollo y pequeños Estados insulares en desarrollo.

Aunque alrededor del 90% de las poblaciones de peces marinos del mundo están explotadas, sobreexplotadas o agotadas por completo, los Gobiernos siguen destinando unos 35.000 millones de dólares a subvenciones pesqueras, de los que 20.000 millones de dólares contribuyen directamente a la sobrepesca.

Estas subvenciones significan realmente que los contribuyentes están pagando a barcos factoría para que degraden el medio ambiente y destruyan la seguridad alimentaria y los medios de subsistencia de comunidades costeras vulnerables. Al exacerbar la competencia desleal entre las grandes flotas y los pescadores artesanales, también fomentan la desigualdad.

El Sr. Joakim Reiter, Secretario General Adjunto de la UNCTAD, advirtió de que “las subvenciones que apoyan la extracción de un recurso ya mermado no tienen sentido alguno desde un punto de vista económico, ambiental o social”. Según él, “nos hemos lanzado a una carrera desenfrenada y sin sentido de la que saldremos perdiendo todos muy pronto”.

El Sr. Reiter dijo también que la comunidad comercial tiene la responsabilidad de lograr un comercio pesquero más inclusivo y sostenible siguiendo tres líneas de acción: eliminar las subvenciones pesqueras, apoyar una buena gestión de las pesquerías y minimizar las medidas arancelarias y no arancelarias.

En julio, la UNCTAD, la FAO y el PNUMA se unieron con el fin de proponer una hoja de ruta para eliminar las subvenciones, declaración que contó con el apoyo de más de 90 Estados miembros, 4 organizaciones internacionales y regionales y más de 10 organizaciones no gubernamentales mundiales.

La reducción de las subvenciones pesqueras perjudiciales podría reportar beneficios económicos de hasta 72.000 millones de dólares al año en todo el mundo. El Sr. Reiter opina que este dinero debería invertirse en un fondo de desarrollo azul para ayudar a los pequeños Estados insulares en desarrollo y a los países menos adelantados (PMA) a promover una economía más azul y una gestión más eficaz de las pesquerías.

El Sr. Reiter considera necesario llevar a cabo investigaciones para comprender mejor la forma en que otras medidas comerciales pueden contribuir a la sobrepesca, y observa que la nacionalidad del buque, y no el origen del pescado, es lo que determina las políticas comerciales aplicadas.

El Sr. Reiter citó como ejemplo que “un pescado de Liberia pueda pasar milagrosamente a ser considerado europeo si lo captura un buque español en las costas de Monrovia, situación que distorsiona los incentivos de forma importante".