- Los servicios están cobrando cada vez mayor importancia en la economía. Así mismo, la digitalización está acelerando este proceso de servificación.
- Esto plantea interrogantes sobre cómo el comercio y las políticas de servicios afectan los resultados en materia de desarrollo, incluidos la productividad y el empleo.
- Los países en desarrollo suelen recopilar datos nacionales que pueden ayudar a responder estas preguntas.
- Los países deben aprovechar mejor los datos existentes, mejorando el acceso, vinculando fuentes de datos y fortaleciendo la capacidad para análisis relevantes en materia de políticas públicas.
Los servicios están cada vez más integrados en la agricultura, la manufactura y otros servicios. Este proceso, conocido como "servificación", refleja tanto la creciente importancia de los servicios en la economía como su mayor utilización como insumos en los procesos productivos.
La digitalización está acelerando estos cambios. Los servicios prestados digitalmente registraron un crecimiento anual del 7% en términos de valor entre 2015 y 2024, frente a un 4% en el comercio de bienes. La proporción de las exportaciones de servicios en el total de exportaciones también ha aumentado con el tiempo, tanto en las economías desarrolladas como en las economías en desarrollo.
¿Qué implica la servificación para el desarrollo?
A medida que los servicios cobran mayor importancia, los responsables de formular políticas deben comprender cómo el comercio de servicios y las políticas relacionadas afectan el desempeño económico. Entre los resultados relevantes se encuentran la productividad, el empleo y las exportaciones.
La productividad laboral en los servicios casi se duplicó en las economías en desarrollo entre 2000 y 2024, contribuyendo a reducir la brecha con las economías desarrolladas. Sin embargo, en los pequeños Estados insulares en desarrollo (PEID), excluido Singapur, aumentó solo alrededor de un 16 %. Este contraste pone de relieve la necesidad de comprender mejor qué factores explican estas diferentes trayectorias y el papel del comercio de servicios y de las políticas conexas.
Las estadísticas agregadas por sí solas no pueden responder muchas de estas preguntas. Las investigaciones revisadas en el informe muestran cómo puede aprovecharse información nacional más detallada. En Ecuador, por ejemplo, el inicio de la exportación de servicios digitales se asoció con aumentos en el empleo del orden del 23% al 26% en el año de ingreso y del 12% al 14% en el año siguiente.
Gran parte de los datos ya pueden existir
Los países en desarrollo no necesariamente necesitan empezar a recopilar datos completamente nuevos. Las autoridades nacionales suelen disponer de información que puede apoyar el análisis de políticas sobre servicios, aunque el acceso varía y la variedad de datos disponibles puede ser mayor de lo que los investigadores imaginan.
El informe identifica encuestas y censos empresariales, estadísticas comerciales a nivel de transacciones, registros de impuestos sobre la renta y el valor agregado de las empresas, registros comerciales y datos de inversiones como fuentes potenciales. Vincular estos conjuntos de datos puede aportar evidencia sobre las empresas, los trabajadores y las relaciones económicas que las estadísticas internacionales no pueden proporcionar.
Transformar los datos existentes en evidencia para las políticas
El informe recomienda que los países comiencen por una auditoría de las fuentes de datos existentes para identificar qué está disponible y dónde existen brechas. Debe mejorarse el acceso a los datos administrativos protegiendo al mismo tiempo la confidencialidad, y los conjuntos de datos deberían vincularse cuando sea posible utilizando identificadores comunes.
Los socios para el desarrollo pueden contribuir a fortalecer la capacidad estadística y técnica, mejorar los mecanismos de intercambio de datos y apoyar el intercambio Sur-Sur. El objetivo es transformar la información que los países ya recopilan en evidencia para diseñar y evaluar políticas sobre el comercio de servicios.