Le phosphore, comme l’azote et le potassium, est un nutriment1 indispensable à la croissance des plantes, contribuant au développement des racines et à leur maturation.
Les engrais phosphatés, qui apportent le phosphore aux plantes lorsque celui-ci fait défaut dans le sol, jouent donc un rôle essentiel dans la vie végétale. Ils contribuent à maintenir un niveau élevé de productivité agricole. Ils forment, avec l’irrigation, les semences à haute productivité, et les produits phytosanitaires, une composante essentielle de la sécurité alimentaire.
Les engrais phosphatés ont été ainsi au coeur des révolutions agricoles en Amérique du Sud et en Asie du Sud Est au XXème siècle, et sont largement utilisés dans les pays émergents et développés. Les engrais phosphatés demeurent cependant difficiles d’accès dans nombre de pays en développement. Coûteux à produire et à transporter, ils se révèlent également complexes à utiliser, nécessitant une connaissance agronomique précise des sols et des plantes.
Ces difficultés sont particulièrement pénalisantes pour les pays les moins avancés, qui ne disposent pas toujours des ressources nécessaires en termes d’investissement et de capital humain pour assurer un accès élargi à ces intrants.
La présente édition du « Coup d’oeil sur les produits de base » s’efforce de couvrir ces différentes questions.
L’objectif est de présenter les engrais phosphatés et leurs usages (section 2), ainsi que la chaine de valeur de ces engrais (section 3).
Cette analyse mettra en évidence les défis liés à l’accès à ces engrais et à leur utilisation dans certains pays en développement, notamment en Afrique (section 4).
Les enjeux environnementaux associés à la production et à la consommation des engrais phosphatés sont abordés dans la dernière section (section 5).
La partie conclusive formule des éléments de recommandation de politique publique en vue de faciliter un accès durable et juste de tous les agriculteurs aux engrais phosphatés.
