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Cómo las startups están impulsando la inversión en el sudeste asiático

19 octubre 2022

El aumento de las empresas emergentes en la región es uno de los factores que explican el dinamismo de la inversión extranjera directa, según un informe de la UNCTAD y la ASEAN.

© Twinsterphoto/Shutterstock | Agarra jinetes en Bankok, Tailandia. La compañía, fundada en Malasia en 2012, se ha convertido en una de las compañías tecnológicas locales más prominentes del sudeste asiático.

Los flujos de inversión extranjera directa (IED) hacia los miembros de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) aumentaron un 42% a $ 174 mil millones en 2021, recuperándose del récord alcanzado en 2019 antes de que la pandemia de COVID-19 arrastrara la inversión hacia la baja.

El aumento de la IED en los países de la ASEAN superó la tasa de crecimiento promedio del 30% para las economías en desarrollo, lo que pone de manifiesto la resistencia de la inversión en la región a pesar de las sucesivas olas de la pandemia.

Un factor clave detrás del sólido desempeño de la región es el dinámico ecosistema de empresas emergentes de la región, según un informe conjunto UNCTAD-ASEAN publicado en septiembre de 2022.

El número de nuevas empresas en la ASEAN que han recaudado más de $ 1 millón en fondos casi se triplicó a 1.920 entre 2015 y 2021, una tasa de un 85% más alta que en Europa y un 65% más rápida que en los Estados Unidos durante el mismo período.

Los unicornios de la región, nuevas empresas con un valor de $ 1 mil millones o más, también se han multiplicado, pasando de dos en 2014 a 46 en 2021. La ASEAN ahora se ubica solo detrás de los Estados Unidos, China e India.

"El aumento de las nuevas empresas y los unicornios está causando un rápido crecimiento de los fondos globales y regionales de capital privado y capital de riesgo en la región", dice el Informe de Inversión de la ASEAN 2022.

"Estas actividades tienen implicaciones importantes para la IED y la inversión dentro de la ASEAN", dice el informe titulado "Recuperación pandémica y facilitación de la inversión".

Una fuerza impulsora detrás de la inversión dentro de la ASEAN

Más importante aún, para impulsar la inversión en toda la región, muchas de las nuevas empresas y unicornios mejor financiados en la ASEAN están expandiendo sus operaciones más allá de las fronteras nacionales en industrias emergentes clave.

Estas start-ups se han convertido en un motor detrás de la inversión intrarregional en nuevas oportunidades en sectores como el comercio electrónico y fintech.

"Las startups, en particular los unicornios, han sido fundamentales para impulsar estas nuevas tendencias y contribuir a la transformación de la Industria 4.0 en la ASEAN", dice el informe.

El informe revela que de las 100 empresas emergentes más financiadas en la ASEAN en 2022, 42 tienen presencia física en al menos otro país miembro, y muchas de ellas operan en dos o más ubicaciones en la región.

El informe revela que de las 100 empresas emergentes más financiadas en la ASEAN en 2022, 42 tienen presencia física en al menos otro país miembro, y muchas de ellas operan en dos o más ubicaciones en la región.

Para los unicornios de la región, el porcentaje es aún mayor. Más del 82% participa activamente en inversiones transfronterizas en varios países de la región y más allá, lo que contribuye significativamente a la economía digital de la región.

"En su regionalización, las nuevas empresas y los unicornios (principalmente en el espacio tecnológico) desempeñan un papel importante en la conexión de países y mercados. Pueden ser un factor que contribuya a facilitar la integración regional", sostiene el informe.

La atracción de los factores del mercado

Si bien el informe muestra que varios factores de empuje y atracción impulsan a las nuevas empresas y unicornios en la ASEAN a invertir regionalmente, el mismo destaca los factores del mercado como la razón principal.

"Una abrumadora mayoría (96) de las 100 nuevas empresas más financiadas con inversión regional se expandieron a otros estados miembros de la ASEAN principalmente debido a consideraciones de búsqueda de mercado", según el informe.

Otras razones incluyen oportunidades para acceder a financiamiento, desarrollo tecnológico, activos estratégicos y asociaciones en el extranjero.

El papel de las medidas de facilitación de las inversiones

En las últimas décadas, los miembros de la ASEAN han implementado varios tipos de medidas de facilitación de las inversiones, como la racionalización de los procedimientos y requisitos administrativos, y el informe destacó el papel clave que han desempeñado.

"Si bien las medidas facilitan la inversión en general, han ayudado a las nuevas empresas de la región a atraer más inversión extranjera e invertir su propio capital en otros países", dice Zhan.

El informe evalúa el progreso en los principales tipos de medidas de facilitación de inversiones incluidas en el Marco de Facilitación de Inversiones de la ASEAN firmado en 2021.

Se constata que todos los Miembros han aplicado el 80 por ciento de las medidas, pero señaló que algunos países necesitaban algunas medidas para las medidas relativas a las "plataformas digitales únicas" y a la "facilitación de los factores de apoyo a la inversión".

A pesar del progreso, el informe identifica margen de mejora y recomienda que los Estados miembros de la ASEAN se centren en el conjunto de medidas que tendrían el mayor impacto para facilitar la inversión.

Estos incluyen mejorar la información disponible para los inversores, contribuir a que las reglas, regulaciones y procesos de inversión sean más transparentes y racionalizar los procedimientos administrativos.

Tales medidas ayudarían a más empresas emergentes a superar los desafíos que enfrentan para "volverse regionales", como la falta de conocimiento del mercado extranjero y el miedo a lo desconocido, así como los requisitos regulatorios.

"Estos desafíos deben abordarse a través de medidas políticas, apoyo y programas de creación de capacidad", dice el informe.