- 3.700 millones de personas viven en países donde los pagos de intereses de la deuda pública superan el gasto en salud o educación.
- Los países en desarrollo pagaron casi 1 billón de dólares en intereses netos sobre la deuda pública en 2025, casi tres veces el nivel de 2010.
- Reducir la brecha en los costos de endeudamiento con las economías desarrolladas podría ahorrar a los países en desarrollo 500.000 millones de dólares al año en pagos de intereses.
- Un nuevo informe de UNCTAD identifica el avance de la Plataforma de Prestatarios como una de las acciones globales necesarias para abordar los costos estructuralmente altos del endeudamiento.
© Shutterstock/Kwame Amo | Durante gran parte de la última década, los países en desarrollo han estado pagando más para pedir dinero prestado, dejando menos fondos para escuelas, hospitales y otras inversiones públicas esenciales.
El aumento de los costos de endeudamiento está añadiendo presión a las finanzas públicas de los países en desarrollo, limitando los recursos disponibles para la salud, la educación y otras prioridades de desarrollo, advierte ONU Comercio y Desarrollo (UNCTAD) en su más reciente publicación "Un mundo de deuda".
"La deuda debería ayudar a los países a invertir en su futuro. Pero en muchos países en desarrollo, el servicio de la deuda externa ahora supera las nuevas entradas", señala el informe, destacando un cambio más amplio en el papel de la deuda.
Desde 2022, los pagos de intereses sobre la deuda pública externa han superado los nuevos préstamos netos a los países en desarrollo.
Esto significa que el endeudamiento externo no está proporcionando recursos adicionales para el desarrollo, sino que está dejando a los países en desarrollo cada vez más dependientes del endeudamiento interno, que conlleva costos más altos.
El peso de la deuda aumenta
El informe de UNCTAD muestra que la deuda pública mundial alcanzó los 111 billones de dólares en 2025, en comparación con 49 billones en 2010.
Aunque más de dos tercios del stock total están en manos de economías desarrolladas, la deuda ha aumentado mucho más rápido en los países en desarrollo.
Los costos de endeudamiento siguen siendo persistentemente más altos para los países en desarrollo, que pagaron una tasa de interés promedio del 5,2% sobre la deuda pública, en comparación con el 2,2% en los países desarrollados.
Como resultado, los pagos de intereses sobre la deuda pública en países en desarrollo aumentaron de 363.000 millones de dólares en 2010 a casi 1 billón en 2025.
Costos de intereses y restricciones al desarrollo
El aumento del costo de la deuda afecta cada vez más la capacidad de los gobiernos para invertir en servicios públicos esenciales.
En 51 países en desarrollo, donde viven 3.700 millones de personas, los pagos de intereses sobre la deuda pública superaron el gasto gubernamental en salud o educación.
Reducir la brecha de costos de endeudamiento podría generar beneficios sustanciales, sugiere el informe de UNCTAD.
Si los países en desarrollo pudieran endeudarse a tasas comparables a las que pagan las economías desarrolladas, podrían ahorrar unos 500.000 millones de dólares al año en pagos de intereses.
Esa suma podría financiar unos 1,3 millones de centros de atención primaria de salud o proporcionar una dieta de diversidad mínima para cerca de 1.600 millones de niños al año.
Qué debe cambiar a nivel mundial y nacional
A nivel mundial, UNCTAD destaca prioridades como revertir la disminución de la asistencia oficial para el desarrollo, expandir los préstamos de los bancos multilaterales y regionales de desarrollo e incrementar la asistencia técnica para fortalecer las capacidades nacionales.
A nivel nacional, UNCTAD pide una gestión macroeconómica e instituciones públicas más sólidas, estructuras mejoradas de portafolio de deuda y mayor uso de instrumentos financieros innovadores.
Plataforma de Deudores: de preocupaciones compartidas a la cooperación práctica
El análisis "Un mundo de deuda" se presenta antes de una importante reunión vinculada a la iniciativa Plataforma de Deudores, que se celebrará el 12 de octubre en Bangkok durante las Reuniones Anuales del FMI y el Banco Mundial.
La Plataforma de Deudores, liderada por los Estados miembros y apoyada por UNCTAD como secretaría, permite a los países deudores reunirse, compartir conocimientos e intercambiar experiencias, y fortalecer su voz colectiva en cuestiones de deuda.
La reunión de Bangkok convocará por primera vez al Consejo de Gobierno a nivel ministerial de la Plataforma y dará inicio a su fase operativa completa, fortaleciendo un espacio práctico de aprendizaje entre pares, intercambio de conocimientos y desarrollo de capacidades.