Los puertos más limpios e inteligentes están al alcance, ya que las iniciativas respaldadas por la ONU ayudan a los países a modernizar los centros comerciales para un futuro bajo en carbono.
© Shutterstock/Lobachad | Puerto Luis, Mauricio.
Los puertos mantienen en movimiento el comercio mundial y suministran los productos de los que la gente depende a diario, desde alimentos y combustibles hasta medicamentos y productos electrónicos.
Sin embargo, también se encuentran entre las partes del sistema de transporte que más energía consumen, y siguen dependiendo en gran medida de los combustibles fósiles y la electricidad, a pesar de la transición progresiva hacia combustibles con bajas emisiones de carbono en la industria, en línea con la evolución de los marcos regulatorios internacionales.
Al mismo tiempo, los puertos se encuentran en una posición única para aprovechar las oportunidades derivadas de la transición energética.
Mediante la integración de energías renovables, la electrificación de operaciones, entre otras acciones, los puertos pueden posicionarse como plataformas estratégicas en las crecientes cadenas de suministro energético, incluida la producción, el almacenamiento y el abastecimiento de combustibles marinos alternativos.
Esta transformación requiere importantes inversiones en infraestructura específica, sistemas de seguridad, alineación regulatoria, colaboración entre múltiples partes interesadas y mejora de las competencias del personal.
Para muchos países en desarrollo, la transición hacia puertos bajos en carbono se ve ralentizada por la falta de marcos estratégicos integrados, mandatos institucionales fragmentados y una débil coordinación entre autoridades portuarias, proveedores de energía y reguladores.
Estos son los retos que el proyecto Puertos Inteligentes y Sostenibles (SSP) se propuso abordar. El proyecto de cuatro años, dirigido por ONU Comercio y Desarrollo (UNCTAD) y socios, concluyó recientemente en Ghana, Mauricio y Marruecos.
Primero, ¿qué hace que un puerto sea sostenible e inteligente?
UNCTAD define los puertos inteligentes y sostenibles como aquellos que utilizan la transición energética y las tecnologías modernas para aumentar la eficiencia energética, a la vez que facilitan la producción y distribución de energía renovable en apoyo del desarrollo sostenible.
Financiado por la Cuenta de las Naciones Unidas para el Desarrollo, el proyecto SSP ayudó a tres países africanos a planificar y aplicar mejor reformas portuarias que mejoran la eficiencia energética, amplían el uso de energía renovable y refuerzan la resiliencia a largo plazo, en línea con los objetivos nacionales de desarrollo.
De la evaluación a la acción
En el centro del proyecto se encontraba una metodología de evaluación de Puertos Inteligentes y Sostenibles, que combinó análisis cuantitativos y cualitativos basados en evidencias, y que se aplicó en tres puertos piloto:
- Port Louis, Mauricio
- Tanger Med, Marruecos
- Puerto de Tema, Ghana
Las evaluaciones examinaron cómo utilizan energía los puertos, si las redes nacionales están listas para la electrificación, el potencial para integrar energías renovables y la solidez de los marcos regulatorios e institucionales. Se identificaron tanto cuellos de botella como oportunidades prácticas de progreso.
Los resultados se debatieron en consultas y reuniones de validación con las partes interesadas, seguidos de actividades de fortalecimiento de capacidades que reunieron a autoridades portuarias, ministerios de energía y transporte, reguladores, empresas de servicios públicos, operadores de terminales y expertos técnicos.
Partiendo de una base compartida de evidencias, los actores clave acordaron acciones prioritarias, que se presentaron en matrices de recomendaciones y planes de acción específicos por país para el SSP.
Primeros resultados sobre el terreno
El proyecto SSP se centró no solo en la infraestructura, sino también en reforzar la cooperación y coordinación intersectorial y en crear capacidades—elementos fundamentales para un cambio sostenido a largo plazo.
En los tres países piloto, el proyecto mejoró la coordinación entre las partes interesadas de los sectores portuario y energético y promovió el uso de datos, indicadores de desempeño y herramientas de análisis para guiar la inversión y la planificación.
En Mauricio, las discusiones de seguimiento respaldaron pasos concretos por parte de la Autoridad Portuaria de Mauricio, incluyendo la expansión de instalaciones fotovoltaicas solares, la electrificación de equipos portuarios, la exploración de opciones de energía en tierra para buques atracados y la preparación de propuestas de cooperación técnica para una estrategia de puerto verde.
En Ghana, el proceso de evaluación clarificó limitaciones regulatorias y técnicas, ayudando a las autoridades a definir mejor las vías de implementación.
En Marruecos, la evaluación y el fortalecimiento de capacidades en Tanger Med identificaron oportunidades para mejorar el uso de indicadores de desempeño energético y fortalecer la cooperación entre múltiples partes interesadas.
Desarrollo de capacidades a largo plazo
Las actividades de fortalecimiento de capacidades estuvieron estrechamente vinculadas a las prioridades identificadas en cada país.
Estas incluyeron integración de energías renovables, electrificación de equipos portuarios, preparación para suministro eléctrico en tierra, combustibles alternativos, sistemas de gestión energética (ISO 50001) y coordinación institucional.
El proyecto SSP también produjo herramientas prácticas y materiales de formación para apoyar el diálogo continuo y la asistencia técnica.
Sobre la base de esta experiencia, UNCTAD está preparando un curso de capacitación en línea dedicado a puertos sostenibles e inteligentes, que utilizará materiales del SSP producidos en el marco de este proyecto y experiencias nacionales. El curso está previsto para lanzarse en el tercer trimestre de 2026.
UNCTAD también organizará un seminario web el 31 de marzo para presentar los hallazgos del proyecto y lecciones aprendidas en la evaluación.
Mediante evaluaciones basadas en evidencias, un diálogo de políticas inclusivo y desarrollo de capacidades orientado, el proyecto SSP ha ayudado a los países participantes a avanzar en reformas prácticas para modernizar los sistemas energéticos portuarios.
A medida que el sector marítimo evoluciona hacia combustibles y tecnologías más limpias, estos esfuerzos posicionan a los puertos para desempeñar un papel cada vez mayor en las emergentes redes energéticas y comerciales bajas en carbono.