La inversión internacional desempeñará un papel fundamental en el financiamiento de la transición global hacia la energía limpia. Sin embargo, la financiación por sí sola no será suficiente. Los países también necesitan acceso a tecnología, conocimiento y habilidades para desplegar, operar y adaptar sistemas de energía renovable.
Este informe analiza cómo los acuerdos internacionales de inversión, o AII, pueden apoyar ese proceso mediante un mejor diseño de los tratados.
La magnitud del desafío es enorme. Se prevé que las necesidades anuales de inversión solo en energía renovable superen 1 billón de dólares para 2030. Más del 80% de la inversión en energía renovable ya proviene de fuentes privadas, lo que hace que la inversión extranjera directa sea especialmente importante para las economías en desarrollo.
No obstante, muchos tratados de inversión antiguos fueron negociados antes de que la acción climática se convirtiera en una preocupación central de políticas. El informe advierte que algunos tratados antiguos pueden restringir el margen de política de los gobiernos sin apoyar significativamente la inversión en energía limpia o la transferencia de conocimientos y habilidades.
Los tratados de inversión antiguos pueden restringir las opciones de política
Muchos AII antiguos incluyen restricciones sobre los "requisitos de desempeño", es decir, medidas que algunos gobiernos utilizan para influir en la forma en que los inversionistas extranjeros operan en la economía nacional. Estas pueden incluir prohibiciones de exigir a los inversionistas que:
- Usen proveedores locales
- Empleen o formen a trabajadores locales
- Transfieran tecnología o conocimientos
- Cumplan cuotas de contenido local: utilizar una cantidad mínima de equipos o materiales producidos localmente
- Exporten parte de su producción
Los gobiernos han utilizado estas medidas para apoyar las industrias nacionales, fortalecer las redes de proveedores y fomentar la difusión de tecnología. Sin embargo, muchos tratados de inversión prohíben algunos o todos estos requisitos.
La red de AII en vigor crea más de 4.400 relaciones bilaterales únicas. Más de un tercio (1.578) se rigen por tratados que prohíben ciertos requisitos de desempeño.
El informe destaca que el impacto de los requisitos de desempeño es mixto. Las medidas mal diseñadas pueden elevar los costos, desalentar la inversión o no lograr beneficios nacionales duraderos. Al mismo tiempo, las amplias prohibiciones en los tratados pueden impedir que los gobiernos utilicen ciertas herramientas de política en sectores estratégicos como la fabricación de energía renovable.
Las controversias sobre inversión en energía renovable evidencian los riesgos de los modelos de tratados antiguos
El informe señala las controversias sobre energía renovable como ejemplo de los riesgos vinculados a modelos de tratados antiguos. Por ejemplo, inversionistas iniciaron al menos 51 casos de arbitraje después de que España modificara sus esquemas de incentivos para energía renovable. Las reclamaciones públicas superaron los 9.200 millones de dólares.
De acuerdo con el informe, los países necesitan suficiente flexibilidad de política para ajustar sus políticas energéticas con el tiempo, a medida que evolucionan las tecnologías, cambian los costos y los compromisos climáticos se vuelven más ambiciosos.
La mayor protección de la propiedad intelectual no garantiza automáticamente una mayor transferencia de tecnología
El informe también examina la protección de la propiedad intelectual en los tratados de inversión. Resalta el uso creciente de disposiciones “TRIPS plus”: protecciones de propiedad intelectual en los AII que van más allá de los estándares aceptados internacionalmente, incluidos los establecidos por la Organización Mundial del Comercio (OMC).
Según el informe, una mayor protección de la propiedad intelectual en los AII no aumentará necesariamente por sí sola la inversión en tecnología climática o la transferencia de conocimientos en la mayoría de los países en desarrollo. En su lugar, el informe sostiene que los tratados deberían preservar las salvaguardias y flexibilidades existentes que ya están disponibles bajo las normas de la OMC y los acuerdos ambientales internacionales.
La difusión de tecnología para la transición energética requiere capacidad nacional
El informe enfatiza que la inversión extranjera no conduce automáticamente a la difusión de tecnología ni al desarrollo de capacidades. Los países también necesitan la llamada "capacidad de absorción", es decir, la infraestructura, la mano de obra calificada, las redes de proveedores y las instituciones necesarias para asimilar y adaptar nuevas tecnologías. Los AII más recientes incluyen cada vez más disposiciones orientadas a apoyar este proceso.
Los nuevos modelos de tratados se enfocan más en la cooperación y la flexibilidad
El informe señala que los tratados de inversión más recientes están dejando atrás los modelos antiguos centrados principalmente en la protección del inversionista. En cambio, cada vez están siendo diseñados para fomentar la cooperación, el desarrollo sostenible y la capacidad de los gobiernos para adaptar sus políticas con el tiempo.
Algunos AII recientes incluyen ahora:
- Normas de protección de la inversión más precisas y salvaguardias para el derecho de los gobiernos a regular
- Disposiciones detalladas sobre cooperación en tecnología climática, capital humano y desarrollo sostenible
- Medidas concretas de promoción de la inversión para fomentar la inversión en energía limpia
- Disposiciones sobre inversión responsable que pueden apoyar la difusión de tecnología
- Capítulos sobre el movimiento temporal de mano de obra calificada que pueden facilitar la transferencia de conocimientos
- Mecanismos para respaldar la implementación y el seguimiento de los tratados como marcos institucionales, programas de trabajo detallados y prevención de conflictos
Los tratados de inversión pueden apoyar la transición energética
El informe concluye que los nuevos AII pueden ayudar a respaldar la transición energética global si están diseñados para facilitar la cooperación, la difusión de tecnología y el desarrollo de capacidades.
Identifica cuatro prioridades para el diseño moderno de tratados:
- Resguardar el espacio de política
- Apoyar los flujos de inversión en energía limpia y el conocimiento relacionado
- Fortalecer la capacidad nacional de absorción
- Mejorar los mecanismos de implementación y seguimiento
El informe destaca que los tratados de inversión reformados pueden complementar la financiación pública, las políticas industriales, la facilitación de la inversión, el desarrollo de capacidades y la cooperación internacional para ampliar la inversión en energía limpia y la difusión de tecnologías climáticas.