Soutenue par ONU commerce et développement, l'automatisation des douanes contribue à améliorer la conformité et la facilité des échanges dans le pays, au bénéfice des entreprises, du gouvernement et de la population.
© Shutterstock/ziyad.matti | Le port irakien de Bassora situé sur le golfe Persique.
Alors que l'Irak, dévasté par la guerre, poursuit ses efforts pour relancer son économie, le commerce connaît un regain de vigueur.
En octobre 2023, le pays a lancé SYDONIAWorld, un logiciel d'automatisation douanière de premier plan soutenu par ONU commerce et développement (CNUCED), afin de numériser les processus de dédouanement, de réduire les risques de fraude et de faciliter le commerce transfrontalier.
Le logiciel, conforme aux normes internationales, vise à remplacer les procédures de dédouanement manuelles et basées sur le papier en Irak, en permettant aux négociants de remplir tous les documents nécessaires en ligne, ce qui permet de gagner du temps et de réduire les coûts.
L'aéroport international de Bagdad, où SYDONIAWorld a fait ses débuts en Irak, a vu les recettes douanières augmenter de plus de 215 % entre janvier et mai 2024, par rapport à la même période de l'année précédente.
Entre janvier et mars, les transactions d'importation à l'aéroport ont augmenté de 120 % par rapport au premier trimestre 2023, atteignant ainsi leur plus haut niveau depuis dix ans.
Le monde de l’entreprise a également réagi efficacement pour se conformer aux nouvelles procédures et réglementations. Depuis octobre 2023, plus de 2 800 déclarants ont soumis environ 65 600 déclarations aux douanes par l'intermédiaire du logiciel SYDONIAWorld.
Actuellement, le logiciel est opérationnel dans les neuf plus grands bureaux de douane d'Irak qui, ensemble, représentent 81 % du volume des échanges internationaux du pays.
Il s'agit notamment des opérations douanières situées aux frontières avec les pays voisins, le Koweït, la Jordanie et l'Arabie saoudite, ainsi qu'au port d'Umm Qasr, qui donne sur le golfe Persique.
Taif Sami, ministre irakien des finances, a félicité SYDONIAWorld pour avoir aidé son pays à « instaurer une discipline financière, à réduire les erreurs, à améliorer l'efficacité des ressources gouvernementales et à fournir des informations précises ».
Un partenariat à long terme avec un soutien politique de premier plan
L'accord de déploiement de SYDONIAWorld a été envisagé en mai 2021, dans le cadre du partenariat de l'Irak avec le programme SYDONIA (Système douanier automatisé), le plus grand projet de coopération technique géré par ONU commerce et développement dans plus de 100 pays.
Cette collaboration bénéficie du soutien total et de l'engagement solide des plus hautes instances du gouvernement irakien, notamment le bureau du Premier ministre, le ministère des finances et le directeur général des douanes.
« La participation active de ces ministères et d'autres départements gouvernementaux, y compris la Commission générale des douanes, a été essentielle pour assurer le succès du projet à ce jour », déclare Shamika N. Sirimanne, directrice de la technologie et de la logistique à ONU commerce et développement.
« Le travail de SYDONIA en Irak est en cours mais, même à ce stade, nous constatons déjà une augmentation des volumes échangés et une hausse des recettes publiques », déclare Mme Sirimanne.
Le directeur général des douanes irakiennes, Hassan Hammoud Al-Oukaily, ajoute : « Le système [SYDONIA] unifie les procédures douanières à tous les points de passage et dans tous les ports et normalise la perception des droits. Il fournit aux décideurs politiques des informations précises sur les importations et les exportations, le contrôle des mouvements de devises et l'échange de dollars entre l'Irak et d'autres pays ».
Des acteurs nationaux habilités à prendre l'initiative
Le travail de SYDONIA rassemble en Irak six membres du personnel d'ONU commerce et développement ainsi qu'une équipe de projet nationale, composée d'experts en informatique et en douanes.
Ensemble, ils ont personnalisé et installé le prototype de SYDONIAWorld et l'ont adapté aux lois et réglementations irakiennes.
En outre, le personnel du Programme SYDONIA a formé l'équipe nationale à l'utilisation et à la maintenance indépendante du système, notamment par le biais de sessions organisées à Bagdad et d'une visite sur le terrain dans des bureaux de douane en Jordanie afin de tirer parti de leur expérience.
Ensuite, l'équipe nationale irakienne a formé à son tour les utilisateurs irakiens de SYDONIAWorld, aidant ainsi les principales parties prenantes telles que les transporteurs logistiques, les déclarants et les agents des douanes à se familiariser avec le nouveau système.
En juin 2024, SYDONIAWorld a procédé à deux autres lancements – à Arar (à la frontière de l'Arabie saoudite) et à Trebil (qui relie l'Irak à la Jordanie) - menés en grande partie par l'équipe nationale irakienne, les experts internationaux SYDONIA apportant leur soutien à distance.
Projets futurs
Le gouvernement irakien s'efforce d'installer SYDONIAWorld dans tous les sites douaniers du pays d'ici à la mi-2025.
Ensuite, les travaux se concentreront sur la modernisation des contrôles douaniers et sur la mise en place d'un « guichet unique » électronique pour le commerce, basé sur la technologieSYDONIA.
Cette plateforme unique reliant plusieurs agences gouvernementales impliquées dans le dédouanement des marchandises devrait permettre d'automatiser davantage les processus douaniers et d'améliorer l'efficacité logistique et la compétitivité commerciale de l'Irak.
