Statistiques clés
- 31 000 milliards de dollars : Dette publique des pays en développement en 2024
- 921 milliards de dollars : Paiements nets d’intérêts sur la dette publique des pays en développement en 2024
- 61 pays en développement dépensent plus de 10 % de leurs recettes publiques pour le paiement net des intérêts
- 25 milliards de dollars : Transfert net de ressources négatif des pays en développement en 2024, ceux-ci ayant versé davantage à leurs créanciers extérieurs qu’ils n’ont reçu de nouveaux décaissements
- 46 pays en développement dépensent plus en paiements d’intérêts qu’en santé ou en éducation
- 3,4 milliards de personnes vivent dans des pays qui dépensent plus en paiements d’intérêts qu’en santé ou en éducation
La dette publique peut être un instrument essentiel pour le développement. Les gouvernements l’utilisent pour financer les dépenses, protéger et investir dans leur population et ouvrir la voie à un avenir meilleur. Mais lorsque la dette publique devient excessive ou que ses coûts dépassent ses avantages, elle représente un lourd fardeau. C’est précisément ce qui se passe actuellement dans le monde en développement.
La dette publique mondiale a atteint un niveau record de 102 000 milliards de dollars en 2024. La dette publique des pays en développement représentait moins du tiers du total – 31 000 milliards de dollars – mais elle a progressé deux fois plus vite que dans les économies développées depuis 2010.
Les pays en développement paient plus cher pour emprunter
Il existe un contraste marqué entre les régions en développement. L’Asie et l’Océanie détiennent 24 % de la dette publique mondiale, suivies par l’Amérique latine et les Caraïbes avec 5 % et l’Afrique avec 2 %. Le fardeau de cette dette varie considérablement selon le coût et l’échéance des financements accessibles aux pays et il est aggravé par les inégalités inhérentes à l’architecture financière internationale.
Les pays en développement font aujourd’hui face à un coût élevé et croissant de la dette publique extérieure. Le service de la dette publique extérieure a atteint 487 milliards de dollars en 2023. La moitié des pays en développement consacraient au moins 6,5 % de leurs recettes d’exportation au service de la dette publique extérieure.
Cette dynamique est principalement alimentée par des coûts d’emprunt élevés, qui augmentent les ressources nécessaires pour payer les créanciers, rendant plus difficile le financement des investissements pour les pays en développement. Depuis 2020, les régions en développement empruntent à des taux deux à quatre fois plus élevés que ceux appliqués aux États-Unis.
Le service de la dette dépasse les nouveaux décaissements
Les pays en développement ont également subi une sortie nette de ressources pour la deuxième année consécutive. En 2023, ils ont versé 25 milliards de dollars de plus à leurs créanciers extérieurs au titre du service de la dette qu’ils n’ont reçu de nouveaux décaissements, aboutissant à un transfert net de ressources négatif.
L’impact de ces tendances sur le développement est préoccupant : les populations en paient le prix. Le maintien de taux d’intérêt élevés, des perspectives économiques mondiales moroses et l’incertitude accrue pèsent directement sur les budgets publics. Les paiements nets d’intérêts sur la dette publique des pays en développement ont atteint 921 milliards de dollars en 2024, soit une hausse de 10 % par rapport à 2023. Un nombre record de 61 pays en développement ont affecté 10 % ou plus de leurs recettes publiques au paiement des intérêts.
Les paiements d’intérêts restreignent les dépenses publiques
Les paiements d’intérêts des pays en développement augmentent rapidement et dépassent la croissance des dépenses publiques essentielles, telles que la santé et l’éducation. En conséquence, dans de nombreux pays en développement, le respect des obligations existantes limite les dépenses dans d’autres domaines clés indispensables au développement durable.
3,4 milliards de personnes vivent dans des pays qui dépensent plus en paiements d’intérêts qu’en santé ou en éducation.
La réforme est urgente
Les pays en développement ne doivent pas être contraints de choisir entre honorer leur dette et servir leur population. Il est urgent de réformer l’architecture financière internationale. Une telle réforme devrait inclure :
- Rendre le système plus inclusif et axé sur le développement
- Améliorer la disponibilité de liquidités en période de crise
- Créer un mécanisme efficace de gestion de la dette pour remédier aux insuffisances actuelles
- Accroître la quantité et la qualité du financement concessionnel et de l’assistance technique pour aider les pays à faire face au coût élevé de la dette
Le monde parle de réforme depuis longtemps. Il est temps de passer des paroles aux actes.