Expuestas al aumento del nivel del mar y a eventos climáticos extremos, estas islas necesitan urgentemente el apoyo financiero adecuado para sobrevivir al cambio climático.
El calentamiento global continúa su avance, representando una amenaza existencial para muchos pequeños estados insulares en desarrollo (PEID). En los últimos seis meses de 2023, estas naciones vulnerables enfrentaron temperaturas récord, con una temperatura superficial promedio 1.7°C más alta que en el período de referencia 1951-1980.
Expuestas no solo a temperaturas más altas, sino también al aumento del nivel del mar y a eventos climáticos extremos, las naciones insulares vulnerables necesitan urgentemente apoyo financiero para sobrevivir al cambio climático. Sin embargo, el apoyo internacional a los PEID ha disminuido recientemente, incluso mientras suceden crisis en cascada.
En 2022, a pesar de un récord de 287.000 millones de dólares en Asistencia Oficial al Desarrollo (AOD) global, la ayuda a los PEID cayó un 13% a 5.900 millones de dólares, según el último análisis de ONU Comercio y Desarrollo. Para economías que dependen en gran medida de las importaciones de bienes esenciales como alimentos y combustible, así como de flujos financieros externos, como muchos PEID, esta disminución en la ayuda es un golpe significativo.
La Secretaria General de ONU Comercio y Desarrollo, Rebeca Grynspan, se unirá a líderes mundiales en Antigua y Barbuda para la 4a Conferencia Internacional sobre Pequeños Estados Insulares en Desarrollo. Subrayará la urgencia de aumentar la ayuda a los PEID, especialmente para la adaptación y mitigación climática.
La ayuda relacionada con el clima sigue siendo insuficiente a pesar de algunas tendencias positivas
Durante la última década, la AOD relacionada con el clima para los PEID aumentó de manera constante, con una notable aceleración después de 2019. Sin embargo, en 2022 disminuyó a 1.5000 millones de dólares, una caída del 23% en comparación con el año anterior.
Esta cantidad es insuficiente en comparación con las necesidades de los PEID. Solo en el Caribe, se estima que los daños causados por peligros naturales, incluidos los eventos climáticos, ascienden a 12.6000 millones de dólares por año.
Sin embargo, hay una tendencia positiva en el cambio de la mitigación a la adaptación en la AOD relacionada con el clima para los PEID. Estas naciones insulares emiten menos del 1% de las emisiones globales de CO2, por lo que el alcance para la mitigación es limitado. Sin embargo, ellos enfrentan algunos de los impactos más severos del cambio climático y, por lo tanto, enfrentan desafíos significativos de adaptación.
La caída en 2022 afectó a los proyectos que se dirigían a los esfuerzos de adaptación o mitigación por separado, con desembolsos que disminuyeron, respectivamente, en 524 millones de dólares (35%) y 79 millones de dólares (43%) en comparación con el año anterior. Mientras tanto, la AOD destinada simultáneamente a la adaptación y mitigación aumentó en 144 millones de dólares (49%) en comparación con 2021, atenuando parcialmente la disminución general.
Pero la ayuda debe evitar empeorar las cargas de deuda
Si bien la ayuda siempre es bienvenida, su modalidad importa. La proporción de préstamos concesionales en la AOD relacionada con el clima para los PEID se ha más que duplicado desde la pandemia de COVID-19, alcanzando aproximadamente el 40% de la ayuda total relacionada con el clima.
Aunque estos préstamos se otorgan en términos concesionales, inevitablemente exacerban la carga de deuda de 85 mil millones de dólares que enfrentan los PEID, equivalente al 72% de su PIB combinado. Esto solo añade al precio que los SIDS tienen que pagar por una emergencia climática que no crearon.
Equilibrar donaciones y préstamos es crucial para evitar que los PEID queden atrapados en una trampa de deuda climática. Solo a través de un apoyo aumentado y estructurado adecuadamente, estas islas pueden esperar sobrellevar la amenaza existencial que plantea el cambio climático.
