Puntos clave
- Los servicios son esenciales para prevenir y mitigar la contaminación por plásticos, desde el ecodiseño, la ingeniería y la I+D hasta la recolección de residuos, el reciclaje, la remediación y la limpieza.
- El estudio identifica 19 tipos de servicios y 71 códigos de servicios UN CPC 2.1 relevantes para la prevención y mitigación de la contaminación por plásticos.
- Estos servicios se distribuyen en grandes categorías como servicios empresariales, de ingeniería, construcción, TIC, educación, medio ambiente y gestión de residuos, lo que dificulta su identificación en las estadísticas comerciales.
- Una mejor clasificación puede ayudar a los gobiernos a medir los flujos comerciales, identificar cuellos de botella y orientar de forma más eficaz las políticas comerciales, regulatorias y de inversión.
- El acceso a los servicios relevantes es desigual; los países con menor capacidad de gestión de plásticos suelen enfrentarse a regímenes de importación de servicios más restrictivos.
- La financiación continúa concentrándose en la gestión de residuos aguas abajo, mientras que los servicios aguas arriba como el ecodiseño, la I+D y la reducción de la demanda reciben menos apoyo.
Los servicios son un eslabón perdido en la lucha contra la contaminación por plásticos
La contaminación por plásticos suele abordarse como un problema de productos, materiales y residuos. Este estudio destaca una parte menos visible pero esencial de la solución: los servicios.
A lo largo de la cadena de valor de los plásticos, los servicios ayudan a determinar si la contaminación se previene antes de que ocurra, se gestiona una vez que los productos se convierten en residuos, o se deja acumularse en los ecosistemas. Apoyan un mejor diseño de productos, la elección de materiales más seguros, procesos de producción eficientes, sistemas de recolección y clasificación, reciclaje, modelos de reutilización, tratamiento de residuos y recuperación medioambiental.
Sin embargo, muchos de estos servicios siguen siendo invisibles en los datos comerciales. No se agrupan bajo una sola categoría de "servicios para la contaminación por plásticos". Por el contrario, están dispersos en clasificaciones más amplias, lo que dificulta a los gobiernos medirlos, negociar compromisos, eliminar barreras o movilizar inversiones con precisión.
Una clasificación práctica para los responsables de la política comercial
El informe propone una clasificación basada en clústeres de los servicios relevantes para la prevención y mitigación de la contaminación por plásticos. Identifica 19 tipos de servicios y 71 códigos individuales de la UN CPC 2.1, que cubren servicios tanto centrales como auxiliares.
Estos incluyen servicios de ingeniería, investigación y desarrollo, construcción, operación y mantenimiento, tecnología de la información, educación y divulgación, consultoría ambiental, recolección de residuos, recuperación de materiales, reciclaje, tratamiento de residuos y remediación.
El enfoque no requiere modificar los sistemas internacionales de clasificación existentes. En cambio, ofrece a los gobiernos una forma práctica de identificar los servicios relevantes dentro de los marcos actuales utilizados para estadísticas, negociaciones comerciales y diseño de políticas.
Los servicios importan en toda la cadena de valor de los plásticos
El estudio mapea los servicios a lo largo de ocho etapas de la cadena de valor de los plásticos: adquisición de materias primas, producción de monómeros, producción de polímeros, diseño y fabricación de productos, uso final, gestión de residuos, reutilización o valorización y tratamiento final, incluido el reciclaje o la eliminación.
Los servicios aguas arriba pueden ayudar a prevenir la contaminación en el origen. Estos incluyen I+D para materiales alternativos, servicios de ingeniería para una producción más limpia, consultoría ambiental, ecodiseño, pruebas y análisis y servicios empresariales que apoyan modelos de producción más circulares.
Los servicios aguas abajo ayudan a gestionar la contaminación una vez que los productos plásticos se convierten en residuos. Estos incluyen recolección, clasificación, almacenamiento, transporte, reciclaje, vertedero, incineración, tratamiento de aguas residuales, remediación y servicios de limpieza.
El informe destaca que ambos conjuntos de servicios son necesarios. Enfocarse sólo en la gestión de residuos implica perder oportunidades para reducir la contaminación por plásticos antes de que se genere.
El acceso a los servicios es desigual
La demanda de servicios para la prevención y mitigación de la contaminación por plásticos probablemente alcanzará su punto máximo donde la producción, procesamiento, consumo y generación de residuos plásticos estén más concentrados. La región de Asia-Pacífico representa el 50% de la producción mundial de plásticos, el 60% del procesamiento y el 46% de los residuos plásticos en volumen.
Pero el acceso a los servicios relevantes no está distribuido de manera uniforme. El estudio concluye que los países con menor capacidad de gestión de plásticos suelen tener regímenes de importación de servicios más restrictivos, lo que limita el acceso a la experiencia, las tecnologías y los modelos de negocio necesarios para abordar la contaminación por plásticos.
Esto es especialmente relevante para los países en desarrollo, donde la capacidad interna puede ser limitada y los servicios importados pueden ser importantes para desarrollar sistemas de gestión de residuos, capacidad de reciclaje, experiencia técnica y aplicación normativa.
Las barreras comerciales y la falta de financiación limitan el progreso
El informe identifica la fragmentación regulatoria como una restricción importante al comercio de los servicios pertinentes. Los requisitos de licencia divergentes, los procedimientos de calificación, las normas técnicas, las reglas de evaluación de conformidad y las restricciones a la movilidad de profesionales pueden aumentar los costos y limitar el acceso.
Las restricciones al acceso al mercado, incluidos los límites a la inversión extranjera, los monopolios públicos, los requisitos de empresas conjuntas y las limitaciones a la presencia comercial, también pueden afectar la disponibilidad de servicios. Estas barreras suelen ser especialmente relevantes en los países donde la demanda de asistencia técnica e importación de servicios es mayor.
La financiación es otro desafío. La asistencia oficial para el desarrollo dirigida a la contaminación por plásticos alcanzó unos 1.460 millones de dólares en 2022, más del doble del nivel de 2019. La mayor parte de este apoyo se destinó a infraestructuras de saneamiento y gestión de residuos, mientras que la financiación específicamente destinada a la gestión de residuos plásticos, reducción, reciclaje y limpieza alcanzó unos 270 millones de dólares.
El informe pide una mayor atención a los servicios aguas arriba, incluyendo ecodiseño, I+D, reducción de la demanda, materiales alternativos y fortalecimiento de capacidades profesionales.
Una herramienta para mejores políticas y cooperación
Al hacer que los servicios relevantes sean más visibles, el estudio ofrece a los responsables de políticas una herramienta práctica para reforzar la acción frente a la contaminación por plásticos. Recomienda que los gobiernos:
- Identifiquen los servicios prioritarios según las necesidades nacionales y las etapas de la cadena de valor.
- Mejoren los datos sobre los flujos comerciales y de financiación para los servicios pertinentes.
- Reduzcan las barreras regulatorias y de acceso al mercado, cuando corresponda.
- Fortalezcan la cooperación regulatoria, el reconocimiento mutuo y la transparencia.
- Utilicen los acuerdos comerciales y compromisos específicos para facilitar el acceso a los servicios prioritarios.
- Aprovechen la contratación pública para apoyar soluciones circulares y de bajo contenido de plástico.
- Aumenten la financiación, especialmente para los servicios de prevención aguas arriba.
El estudio contribuye a los debates en curso sobre la contaminación por plásticos, incluidas las negociaciones para un instrumento internacional jurídicamente vinculante sobre la contaminación por plásticos y el Diálogo de la OMC sobre la Contaminación por Plásticos y el Comercio de Plásticos Ambientalmente Sostenibles.