Puntos clave
- Zambia cumplió los criterios de graduación de los países menos adelantados en 2021, superando tanto los umbrales de graduación de ingreso nacional bruto per cápita como el Índice de Activos Humanos, pero solo cumplió uno de los criterios en 2024. Su ingreso nacional bruto per cápita promedio para 2020–2022 fue de 1.111 dólares, por debajo del umbral de graduación de 1.306 dólares.
- La economía sigue siendo altamente dependiente del cobre y de unos pocos mercados de exportación. El cobre representó el 65,3% de las exportaciones de mercancías en 2022, mientras que los cinco principales destinos de exportación absorbieron el 74% de las exportaciones.
- El crecimiento no ha reducido la pobreza en la escala necesaria. La proporción de población en situación de pobreza subió del 54% en 2015 al 60% en 2022, con una pobreza rural del 79%.
- Se han mejorado los activos humanos, pero se requiere una inversión más profunda. El Índice de Activos Humanos de Zambia aumentó de 39 en 2002 a 71,4 en 2024, pero persisten brechas en educación, competencias y servicios de salud.
El informe evalúa las vulnerabilidades estructurales de Zambia y lo que el país debe hacer para volver al camino hacia la graduación de la categoría de país menos adelantado.
Presenta avances claros en salud y educación. Pero también señala riesgos persistentes relacionados con los ingresos, las exportaciones, la deuda, el empleo y el clima.
Zambia cumplió los criterios de graduación por primera vez en 2021, con un ingreso nacional bruto per cápita de 1.403 dólares y una puntuación del Índice de Activos Humanos de 68. Sin embargo, no cumplió los criterios en la revisión de 2024. Su ingreso nacional bruto per cápita promedio para 2020–2022 fue de 1.111 dólares, por debajo del umbral de 1.306 dólares.
Zambia necesita un crecimiento menos dependiente del cobre
La economía de Zambia repuntó tras el impacto de la COVID-19. El crecimiento pasó de -2,8% en 2020 a 6,2% en 2021 y 5,2% en 2022. No obstante, el informe muestra que el crecimiento sigue estando muy vinculado al cobre, a las presiones cambiarias y a la vulnerabilidad frente a la deuda.
El cobre representó el 65,3% de las exportaciones de mercancías en 2022. Los cinco principales destinos de exportación —China, Suiza y Liechtenstein, la República Democrática del Congo, Singapur y Namibia— absorbieron el 74% de las exportaciones de mercancías de Zambia.
El informe señala que Zambia necesita diversificar más rápidamente su producción y exportaciones. Esto implica un mayor valor agregado en la agricultura, la industria y los minerales. También implica una mejor vinculación intersectorial entre la minería y otros sectores de la economía, apoyada por una mayor agregación de valor en el sector extractivo, políticas fiscales y de contenido local óptimas, así como políticas comerciales e industriales que promuevan el desarrollo del sector privado.
El empleo y la pobreza son la prueba de la graduación
El crecimiento no ha reducido la pobreza en la magnitud necesaria. La proporción de población en situación de pobreza subió del 54% en 2015 al 60% en 2022. La pobreza se mantuvo mucho más elevada en las zonas rurales, en un 79%, en comparación con el 32% de las zonas urbanas.
El desempleo juvenil fue del 17% en 2021. Fue más alto entre los jóvenes de 15 a 24 años, con un 25%. El informe indica que Zambia puede aprovechar su dividendo demográfico invirtiendo más en salud, educación y desarrollo de competencias, con especial atención a la juventud.
La agricultura es fundamental para reducir la pobreza. El informe demuestra que el crecimiento agrícola tiene el mayor impacto en la reducción de la pobreza, seguido por la industria, la construcción y el comercio mayorista y minorista.
Se señala que el Programa de Apoyo a los Insumos para el Agricultor, que recibe cerca de 350 millones de dólares al año, podría destinarse a la transformación agrícola. Entre las prioridades figuran la productividad, la mecanización, la adopción de tecnología, las cadenas de valor, los servicios de extensión, la investigación y el seguimiento y la evaluación.
Se han mejorado los activos humanos, pero persisten brechas
El Índice de Activos Humanos de Zambia aumentó de 39 en 2002 a 71,4 en 2024. Esto mantuvo al país por encima del umbral de graduación de 66 puntos.
La mortalidad infantil menor de 5 años cayó de 99 por cada 1.000 nacidos vivos en 2006 a 56 por cada 1.000 nacidos vivos en 2022. La alfabetización de adultos creció del 63% en 2006 al 88% en 2020. Sin embargo, la tasa de finalización de la escuela secundaria inferior seguía siendo del 47% en 2023.
El informe señala que Zambia necesita invertir más en escuelas, capacidades, servicios de salud y desarrollo del capital humano.
El impulso depende de la resiliencia
El informe presenta una agenda política para una graduación con impulso. Insta a la transformación agrícola, a un sector manufacturero más fuerte y a una mayor competitividad exportadora, a un mejor aprovechamiento de la riqueza mineral, a tomar medidas frente al déficit hidroeléctrico y al cambio climático, a la inversión en capital humano y a una mayor coherencia de políticas.
Zambia puede volver a la vía de la graduación diversificando la economía, incrementando el valor agregado también en la minería, fortaleciendo las exportaciones no tradicionales y construyendo una economía más resiliente. El objetivo es consolidar los logros del desarrollo antes y después de la graduación.