L'analyse de la CNUCED montre comment les pays peuvent utiliser de meilleures données pour passer de lacunes générales en capacités à des besoins spécifiques en services afin de réduire la pollution plastique.
© Maria Durleva/Photo CNUCED | Tri des déchets plastiques à Nairobi, Kenya.
Sur les sites de tri des déchets, la pollution plastique saute aux yeux. Les services permettant la collecte, le tri et le recyclage des déchets – des ingénieurs chargés de la maintenance des équipements aux techniciens de laboratoire testant les matériaux recyclés, en passant par les travailleurs triant et manipulant les déchets plastiques – sont moins visibles.
Plus en amont, des chercheurs, des concepteurs et des ingénieurs contribuent à réduire les déchets plastiques avant même leur création en développant des conceptions de produits plus sûres et meilleures ainsi que des substituts abordables.
La pollution plastique commence avec les biens, mais les solutions reposent sur les services, montre ONU commerce et développement (CNUCED) dans une nouvelle étude.
« Mettre fin à la pollution plastique dépendra non seulement de la gestion des biens plastiques, mais aussi des services qui préviennent la production de déchets, permettent le recyclage et soutiennent les opérations de nettoyage », souligne Luz Maria de la Mora, directrice du commerce international et des produits de la CNUCED.
Lacune dans les données sur les services
Les données commerciales recensent les activités sous de grands intitulés tels que l’ingénierie, les essais et l’enseignement, sans indiquer quels services sont mobilisés pour prévenir ou gérer la pollution plastique.
Il en résulte un déficit d’information fondamental pour les décideurs : quels services existent, où ils font défaut et où un appui pourrait s’avérer nécessaire.
Le commerce mondial des plastiques a dépassé 1 100 milliards de dollars en 2023, soit environ 5 % du commerce de marchandises. Mais la valeur du commerce des services mobilisés pour lutter contre la pollution plastique demeure inconnue.
Contrairement au commerce des biens, enregistré à la frontière grâce aux données douanières, le commerce mondial des services est mesuré au moyen d’enquêtes et de données de la balance des paiements.
Il est donc plus difficile d’identifier l’ensemble des services nécessaires pour s’attaquer à la pollution plastique, de la collecte locale des déchets à l’importation d’expertise en ingénierie.
La lacune est particulièrement prononcée dans les économies en développement : moins de 15 d’entre elles déclarent régulièrement le commerce bilatéral des services avec leurs partenaires commerciaux, ce qui complique le suivi de l’acheminement des services concernés vers les zones qui en ont besoin.
Transformer les lacunes en besoins de services
L’étude de la CNUCED permet de combler cette lacune en associant 19 types de services à 71 codes existants de la Classification centrale des produits des Nations Unies, couvrant huit étapes de la chaîne de valeur des plastiques, de la conception et de la production au recyclage et au nettoyage, sans créer une nouvelle classification internationale.
« Cette cartographie transforme des insuffisances de capacités générales en besoins précis de services, améliore les données commerciales et met en lumière les obstacles à l’accès », ajoute la directrice de la CNUCED, Luz Maria de la Mora.
« Pour les économies en développement, cela permet de clarifier ce qui peut être développé localement et ce qui doit venir du commerce, de l’investissement ou de la coopération technique. »
Conséquences pour la politique commerciale
Entre 2013 et 2024, la production de plastique a augmenté alors que le commerce international des déchets plastiques diminuait fortement.
De ce fait, un plus grand nombre de pays ont dû gérer les déchets plastiques sur leur propre territoire, souvent sans les compétences, la technologie ou les services spécialisés nécessaires pour le faire en toute sécurité.
En comparant 18 économies, l’étude de la CNUCED fait ressortir une contrainte supplémentaire : les pays dont la capacité de gestion des plastiques est plus faible ont aussi tendance à avoir des régimes plus restrictifs concernant l’importation de services, notamment des exigences en matière de licences et de qualifications, des normes techniques et des restrictions à l’égard des entreprises et du personnel étrangers.
« Nous devons examiner les services qui rendent possible la prévention, la substitution, la circularité et la bonne gestion des déchets, y compris qui peut accéder à ces services à un coût abordable », affirme Keiran Smith de Mr. Green Africa, entreprise de recyclage basée à Nairobi soutenue par le Programme pour une fabrication durable et la lutte contre la pollution environnementale (SMEP), financé par le Royaume-Uni et mis en œuvre par la CNUCED et le Foreign, Commonwealth and Development Office du Royaume-Uni.
Les services au cœur de la réponse globale à la pollution plastique
Dans le contexte de l’analyse de la CNUCED, des négociations multilatérales se poursuivent en vue de parvenir à un instrument international juridiquement contraignant sur la pollution plastique.
L’étude de la CNUCED précède les discussions à l’Organisation mondiale du commerce sur l’accès aux biens, services, technologies et à l’assistance technique liée au commerce pour les pays en développement et les pays les moins avancés.
L’étude entend également nourrir les efforts mondiaux plus larges concernant la conception des produits, la gestion des déchets et la remédiation, ainsi que le financement, le renforcement des capacités, l’assistance technique et le transfert de technologies.