Ce plan innovant, fondé sur des données scientifiques, adopte une approche plurispécifique pour garantir la durabilité de la pêche côtière dans ce pays des Caraïbes et ainsi développer les moyens de subsistance.
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Le gouvernement du Belize collabore avec des gestionnaires de la pêche, des scientifiques et des pêcheurs afin de mettre en oeuvre un plan de gestion pour 47 des plus importantes espèces de poissons osseux du pays.
Ce pays des Caraïbes met la priorité sur l'utilisation durable des ressources halieutiques, d'autant que le changement climatique exerce une pression sans précédent sur les écosystèmes et les communautés.
Le secteur de la pêche du Belize est la source directe des moyens de subsistance de plus de 2 500 pêcheurs et bénéficie indirectement à plus de 15 000 béliziens.
Dans ce pays, les exportations de produits issus de la pêche – principalement des langoustes et des strombes géants - ont atteint 21,3 millions de dollars en 2019. Il est possible de générer davantage de valeur pour ces produits à base de poissons sur les marchés nationaux et internationaux.
« Concevoir et mettre en œuvre un solide plan de gestion plurispécifique des poissons à nageoires est essentiel pour faire de la pêche côtière au Belize un secteur durable et traçable ayant un grand potentiel à l’exportation et pour la consommation touristique », a déclaré David Vivas, juriste de la CNUCED travaillant sur les questions d'économie océanique.
Et M. Vivas d’ajouter que l'utilisation et le développement durables des pêcheries peuvent atténuer la pression sur les ressources côtières fortement exploitées telles que la langouste et le strombe géant. Cela peut également contribuer à la diversification des ressources et du commerce et élargir les possibilités de subsistance.
Un plan scientifique
Diverses parties prenantes collaborent à la création d'un plan scientifique permettant de déterminer les niveaux de prélèvement des espèces cibles les plus importantes.
Les gestionnaires de la pêche, les pêcheurs et les scientifiques adoptent une approche unique par « paniers de poissons » dans le cadre de laquelle les espèces cibles sont regroupées par types de gestion appropriés.
« De nombreuses pêcheries sont gérées par des approches monospécifiques qui ne tiennent pas compte de la complexité de la pêche ou de l'écosystème », a déclaré Kendra Karr, scientifique à l'Environmental Defense Fund (EDF), qui participe à l'élaboration du plan.
« L'approche par paniers de poissons multi-espèces nous permet de gérer un plus grand nombre d'espèces pour générer des avantages socio-économiques et écologiques, tout en tenant compte du peu de données qui sont typiques des pêcheries à petite échelle », a ajouté Mme Karr.
L'approche donne la priorité à la collecte de données pour les espèces indicatrices dans chaque panier.
Une autre caractéristique du plan de gestion repose sur une prise de décision qui peut s’adapter régulièrement. Les données scientifiques et les avis des parties prenantes sont examinés périodiquement, et les contrôles de la récolte sont ajustés en fonction d'un cadre décisionnel prédéterminé.
« Les pêcheurs doivent être impliqués dès le début en tant que membres de la communauté et participer à l'ensemble du processus, notamment en aidant à évaluer tous les aspects de ce plan », a déclaré Paula Jacobs Williams, une pêcheuse de la communauté de Punta Negra.
« Certains termes sont nouveaux pour nous, mais nous apprenons et sommes prêts à faire des ajustements, surtout en période d'incertitude comme c'est le cas avec la COVID-19. Nous n'avons nulle part où aller, nous faisons face à toutes les tempêtes qui se présentent à nous et nous apprenons à adapter les solutions qui fonctionnent », a déclaré Mme Williams.
Affiner le plan
Une version préliminaire du plan de gestion a récemment été examinée lors d'un atelier de mise en œuvre du projet de stratégies commerciales et d'économie des océans, organisé conjointement par la CNUCED, la division des Nations Unies pour les affaires maritimes et le droit de la mer (DOALOS), le département des pêches du Belize, la direction générale du commerce extérieur du Belize et le FED.
Le plan sera ensuite examiné par le conseil de la pêche du Belize, puis soumis à un processus de consultation publique de deux mois afin de recueillir des informations supplémentaires auprès des parties prenantes.
La directrice de l'économie bleue du Belize, Beverly Wade, a déclaré : « L'élaboration et la mise en œuvre de cette action stratégique prioritaire pour le secteur des poissons marins aboutiront à la réalisation d'un élément important de la stratégie nationale globale pour l'économie bleue. »
L'approche innovante et solide du Belize en matière de gestion de ses pêcheries de poissons à nageoires sert de modèle à d'autres pays en quête d'inspiration pour le développement durable des secteurs marins.
Ces enseignements arrivent à point nommé à l'approche de la 15e conférence ministérielle quadriennale de la CNUCED (CNUCED15) qui se tiendra en ligne du 3 au 7 octobre sur le thème « Des inégalités et de la vulnérabilité à la prospérité pour tous ».
La CNUCED15 offrira au monde la première occasion d'aligner le programme de développement durable sur les efforts mondiaux pour une reprise verte et bleue après la pandémie de COVID-19.
