L’économie de la Namibie reste fortement tributaire d’un ensemble restreint d’exportations de matières premières. Cela la rend vulnérable aux chocs extérieurs et à la volatilité des prix.
Dans ce rapport, ONU commerce et développement (CNUCED) présente une feuille de route fondée sur des données probantes pour aider le pays à tirer parti de ses minéraux essentiels pour la transition énergétique – notamment l’uranium et les terres rares – afin de stimuler la création de valeur, la montée en gamme industrielle et une diversification économique plus large.
En mobilisant l’analyse de la complexité économique et de l’espace des produits, et en s’appuyant sur des consultations avec les parties prenantes, l’étude identifie des opportunités concrètes au niveau des produits au sein et au-delà des chaînes de valeur des minéraux essentiels pour la transition énergétique.
Elle propose une stratégie séquencée et fondée sur les capacités pour renforcer la transformation locale, étendre la fabrication et créer des emplois. La durabilité et l’intégration régionale sont intégrées au cœur de la stratégie.
353 opportunités produits soulignent le potentiel de diversification
L’analyse identifie 353 opportunités de diversification prometteuses en phase avec les capacités productives actuelles de la Namibie. Il s’agit notamment de produits liés aux minéraux essentiels pour la transition énergétique ainsi qu’à des secteurs complémentaires tels que la chimie, le fer et l’acier, les machines et appareils mécaniques. Ces secteurs peuvent contribuer au développement des capacités nécessaires pour une montée en gamme plus poussée à terme.
Les marchés régionaux offrent un potentiel important. Au sein de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC), les principales destinations – l’Afrique du Sud, la République-Unie de Tanzanie et la République démocratique du Congo – représentent 334,5 millions de dollars d’exportations potentielles. Au-delà de la SADC, l’Égypte, le Maroc et le Nigéria sont identifiés comme des partenaires clés. Les opportunités de substitution des importations sont aussi significatives, avec 68 produits évalués à 116,8 millions de dollars dans 14 secteurs.
Pour transformer ce potentiel en résultats, le rapport recommande de hiérarchiser les produits à fort potentiel. Des plans d’action spécifiques par produit devraient aborder les questions de normes, de financement, de compétences et d’infrastructures. La base de données de plus de 300 produits peut servir d’outil pratique pour la promotion des investissements et l’élaboration de politiques industrielles.
Des lacunes systémiques en matière de capacités limitent la montée en puissance
Le défi de la Namibie n’est pas l’absence d’opportunités mais l’existence de lacunes systémiques en matière de capacités.
- L’accès au financement est la contrainte la plus forte, affectant 7 % des produits validés.
- L’accès aux machines et à la technologie limite 5 %
- L’accès au marché et la compétitivité affectent 1 %.
Les pénuries de compétences sont particulièrement marquées dans les secteurs à forte intensité technologique. Le manque de main-d’œuvre qualifiée est cité comme un obstacle pour 73,1 % des produits d’équipements électriques et 68,3 % des produits de machines. Les secteurs à forte intensité de capital tels que la pharmacie, les machines et le fer et l’acier cumulent des contraintes en matière de financement, d’intrants et de technologie.
Le rapport préconise des ensembles de politiques coordonnées et axées sur les pôles. Ceux-ci doivent couvrir simultanément les compétences, le financement, la technologie, les services et l’infrastructure. Des mécanismes dédiés de facilitation des investissements – y compris des groupes de travail mixtes public-privé – peuvent contribuer à réduire les risques des projets. Les infrastructures stratégiques, les modèles de co-investissement et des procédures d’approbation réglementaire simplifiées sont essentiels.
Des instruments politiques ciblés peuvent débloquer la production
Plutôt que de créer de nouvelles institutions, le rapport propose de mettre en œuvre les cadres existants via des instruments ciblés. Ceux-ci ciblent cinq domaines essentiels :
- Compétences et formation appliquée
- Recherche-développement et accès à la technologie
- Financement patient et sécurisé
- Services et soutien au commerce
- Infrastructures industrielles spatiales
La commande publique et la durabilité constituent des leviers transversaux.
Plus de 30 interventions en matière de compétences sont détaillées. Elles comprennent le renforcement des systèmes d’apprentissage, les formations duales et les spécialisations techniques avancées dans des domaines tels que la mécatronique, l’usinage à commande numérique (CNC) et la pharmacie.
Un écosystème intégré de compétences aligné sur l’industrie est essentiel. Les universités, centres de formation professionnelle et entreprises doivent travailler ensemble pour garantir que les programmes correspondent aux besoins industriels.
En matière de financement, le rapport met en avant des mécanismes hybrides, des obligations pour la diversification et des structures dédiées. Ces solutions permettent de mobiliser des capitaux pour des projets à risque élevé et à fort impact, notamment le raffinage vert, les pôles de recyclage et les projets pilotes d’économie circulaire.
Le financement des exportations et les lignes de crédit des banques de développement peuvent aider les entreprises à investir dans des machines vertes, la robotique et des technologies de suivi numérique.
La durabilité et l’intégration régionale sont centrales
L’expansion industrielle comporte des risques environnementaux. La pollution de l’eau et des sols est particulièrement aiguë dans la pharmacie et les équipements électriques. Les pressions sur la biodiversité sont marquées dans la chimie et les équipements électriques.
La circularité – y compris le recyclage, la réutilisation et la réduction des déchets – doit être intégrée à l’ensemble des chaînes de valeur. Cela comprend les réglementations sur les déchets électroniques et les systèmes logistiques inversés.
L’équité de genre, la participation des PME et l’intégration régionale doivent également être assurées. Le renforcement du commerce intra-africain au titre de la SADC et de la Zone de libre-échange continentale africaine peut positionner la Namibie comme un fournisseur régional de produits à valeur ajoutée plutôt que simple exportateur de matières premières.
En associant une analyse fondée sur les données à la validation des parties prenantes, le rapport fournit une feuille de route pratique pour la diversification. Combler les lacunes en capacités, hiérarchiser les grappes de produits stratégiques et coordonner la mise en œuvre via une plateforme pluri-institutionnelle à échéance déterminée peuvent permettre de transformer la richesse minérale en une croissance soutenue, diversifiée et inclusive.