La geoeconomía está haciendo que el comercio mundial y el acceso a los mercados sean más selectivos, reconfigurando la interdependencia económica y cambiando el camino hacia el desarrollo sostenible.
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El comercio mundial se ha mantenido a pesar de las tensiones geopolíticas, la fragmentación y el aumento de los riesgos financieros. Tras alcanzar un récord de 35 billones de dólares en 2025, se prevé que crezca alrededor de un 4,5% en 2026.
Sin embargo, las normas que determinan quién comercia con quién están cambiando, según muestra el último Informe sobre Comercio y Desarrollo.
El informe de UNCTAD describe este cambio como geoeconomía: el uso de herramientas económicas para perseguir objetivos estratégicos.
Los gobiernos recurren cada vez más a restricciones comerciales, subsidios financieros, normas de inversión y controles tecnológicos para competir por industrias consideradas cruciales para la economía y la seguridad nacional, incluidas los semiconductores, la infraestructura de inteligencia artificial y las tecnologías de energía limpia.
El comercio sigue siendo global, pero su geografía está cambiando
Las consideraciones geoeconómicas influyen cada vez más en los lugares donde las empresas obtienen bienes, construyen redes de producción e invierten.
Las relaciones estratégicas, la ubicación y la percepción de fiabilidad están adquiriendo cada vez más importancia, junto con el costo y la eficiencia.
A medida que ha disminuido el comercio entre algunos grandes socios, han surgido nuevos vínculos al diversificarse los proveedores y la producción.
Pero formar parte de una cadena de suministro mundial no significa necesariamente captar mucho de su valor, advierte el informe.
La República Democrática del Congo produjo alrededor del 73% del cobalto extraído en el mundo en 2025, pero los productores de propiedad nacional representaron solo el 1% de la producción del país. África capta menos del 1% del valor en las cadenas de suministro verdes.
Nuevos espacios para las economías en desarrollo
El cambio geoeconómico puede crear oportunidades para que las economías en desarrollo se conviertan en proveedores alternativos, ubicaciones de producción o conectores regionales.
Los países con grandes mercados internos, ubicaciones estratégicas y una creciente capacidad institucional pueden actuar como anclas regionales, conectando mercados y fomentando la cooperación en comercio, tecnología, infraestructura y finanzas.
En este sentido, el informe destaca el intercambio de infraestructuras digitales públicas por parte de la India, la expansión del sistema de pagos instantáneos de Brasil en Sudamérica y el Sistema Panafricano de Pagos y Compensación, que está ayudando a resolver barreras en los pagos transfronterizos.
Estas iniciativas pueden complementar el sistema multilateral de comercio y ayudar a las economías en desarrollo a ampliar mercados, reducir costos comerciales y fortalecer el poder de negociación colectiva.
Mantener los mercados abiertos y desarrollar capacidades
El informe enfatiza que las salvaguardias para el desarrollo deben permanecer ancladas en normas multilaterales.
La Organización Mundial del Comercio sigue siendo esencial para la no discriminación y las disciplinas comerciales básicas. Su función también debería evolucionar para abordar la política industrial, la seguridad económica, las medidas climáticas y la regulación digital.
Cuando el acuerdo mundial sea difícil, los acuerdos regionales y Sur–Sur pueden ayudar a preservar el acceso a los mercados y simplificar las normas de origen.
Las economías en desarrollo también necesitan apoyo para cumplir con los complejos requisitos de mercado, incluidas normas, certificación, trazabilidad, aduanas digitales y cumplimiento normativo.
Sin esas capacidades, las empresas corren el riesgo de ser excluidas porque no pueden cumplir las normas, aunque sean competitivas.