La aplicación forma parte de un esfuerzo más amplio apoyado por ONU Comercio y Desarrollo para ayudar a los países africanos a sortear las medidas no arancelarias e impulsar el comercio intrarregional.
Nicholaus Noah, empresario tanzano, lleva años exportando fibra de sisal a Ghana.
Cuando el Banco Nacional de Inversiones de Ghana -una institución financiera estatal por la que los comerciantes extranjeros están obligados a pasar- introdujo nuevas políticas a principios de 2024, el Sr. Noah empezó a preocuparse por el posible peso de barreras no arancelarias sobre los pequeños comerciantes transfronterizos como él.
Estas barreras pueden ser normativas y procedimientos restrictivos, distintos de los aranceles, que dificultan y encarecen el comercio internacional.
En el caso del Sr. Noah, los cambios habrían ampliado de tres a 21 días la recepción de anticipos de clientes, además de los costes adicionales de envío de documentos de Tanzania a Ghana.
El Sr. Noah había oído hablar del mecanismo de notificación, seguimiento y eliminación en línea que aborda las barreras no arancelarias dentro de la Zona de Libre Comercio Continental Africana (AfCFTA, por sus siglas en inglés). En pocos minutos, presentó una queja en línea y puso en marcha el proceso de resolución.
Los puntos focales nacionales de Tanzania y Ghana fueron informados inmediatamente por el mecanismo en línea. Expertos de la Secretaría de la AfCFTA y de ONU Comercio y Desarrollo (UNCTAD) colaboraron con las partes para encontrar una solución.
Como resultado, el Banco Nacional de Inversiones de Ghana dio marcha atrás en su cambio de política. El Sr. Noah lo confirma: “Ahora hago mi negocio del sisal sin problemas con mis clientes ghaneses.”
Reducir las barreras no arancelarias, impulsar el comercio intrarregional
El último análisis de ONU Comercio y Desarrollo estima que la eliminación de las barreras no arancelarias y otras normativas relacionadas con el comercio podría impulsar la economía africana en 7.100 millones de dólares.
El mecanismo en línea que ayudó al Sr. Noah es un instrumento oficial del Acuerdo AfCFTA, que reúne a 1.400 millones de personas con un PIB combinado de más de 3 billones de dólares.
ONU Comercio y Desarrollo ha ayudado a desarrollar el sitio web del mecanismo de barreras no arancelarias del AfCFTA, a formar a los puntos focales nacionales y a sensibilizar al sector privado.
El mecanismo está abierto a todos los comerciantes africanos, incluidas las pequeñas empresas, las mujeres y los jóvenes empresarios.
Nueva aplicación móvil disponible
Para avanzar en el mecanismo en línea, la Secretaría de la AfCFTA y ONU Comercio y Desarrollo han creado en colaboración una aplicación para teléfonos inteligentes compatible con los sistemas operativos móviles Android e iOS.
Los usuarios pueden notificar obstáculos no arancelarios al comercio sobre la marcha y cargar rápidamente documentación justificativa desde la cámara de su teléfono.
La aplicación se presentará en una sesión de alto nivel del Foro Empresarial de la AfCFTA, el Biashara Afrika 2024, que se celebrará del 9 al 11 de octubre en Kigali, capital de Ruanda, bajo el patrocinio del Presidente Paul Kagame.