La infraestructura y los productos vinculados a la inteligencia artificial contribuyeron al crecimiento del comercio de mercancías en 2025 y principios de 2026. Fuera de estos sectores, el impulso se mantuvo moderado.
El comercio mundial de bienes comenzó 2026 con bases sólidas. Pero gran parte del impulso provino de productos relacionados con la inteligencia artificial más que de un crecimiento generalizado del comercio.
En Estados Unidos, las importaciones de "máquinas automáticas de procesamiento de datos", como servidores y equipos de computación de alto rendimiento, representaron por sí solas cerca de tres cuartas partes del crecimiento del 4% en las importaciones de mercancías en 2025. En China, el fuerte crecimiento en esta misma categoría casi compensó la disminución neta en el resto de productos importados, que abarcan más de 5.000 tipos de categorías de productos.
En Asia Oriental, América del Norte y partes de Europa, el comercio de productos relacionados con la inteligencia artificial registró un crecimiento anual de dos y hasta tres dígitos en 2025.
La manufactura tecnológica respaldó la resiliencia industrial
En sintonía con este dinamismo, la economía mundial inició 2026 en una posición relativamente sólida tras crecer casi un 3% en 2025. La producción industrial en las economías en desarrollo se mantuvo más fuerte que en las economías avanzadas hasta finales de 2025 e inicios de 2026.
La manufactura impulsada por la tecnología, especialmente relacionada con inteligencia artificial, desempeñó un papel clave en ese impulso, particularmente en China y otras economías emergentes de Asia.
El crecimiento del comercio fuera de los sectores tecnológicos siguió siendo desigual
Fuera del sector tecnológico, las condiciones del comercio de mercancías fueron mucho más débiles.
El informe señala que sectores tradicionales como bienes de consumo básicos, productos textiles y algunos insumos intermedios apenas registraron avances hasta principios de 2026. El comercio vinculado a materias primas siguió siendo moderado, mientras que el equipo industrial fuera del sector tecnológico mostró un impulso desigual.
ONU Comercio y Desarrollo (UNCTAD) prevé que el crecimiento del comercio de mercancías se debilite notablemente en 2026. Tras registrar un crecimiento estimado del 4,7% en 2025, se proyecta que el crecimiento del comercio de mercancías en términos reales se desacelere hasta situarse entre el 1,5% y el 2,5% en 2026.
Un nuevo informe de UNCTAD apunta que las perspectivas se están debilitando debido a la desaceleración de la demanda agregada, una menor inversión, la persistencia de la incertidumbre y tensiones geopolíticas, así como a la probable moderación del auge de la inteligencia artificial.
Una recuperación del comercio cada vez más frágil
La concentración del crecimiento en productos relacionados con la inteligencia artificial también hace que el comercio sea más vulnerable a los shocks externos en una economía mundial sacudida por la escalada militar en Oriente Medio. El conflicto ha perturbado los mercados energéticos y las rutas de navegación, lo que ha añadido presión sobre las tarifas de flete y los costos comerciales.
UNCTAD proyecta que el crecimiento global se desacelerará en 2026 a medida que los precios más altos de la energía, las interrupciones en el transporte, la volatilidad de los mercados y la búsqueda de activos financieros seguros pesen sobre la inversión y la demanda.
Los sectores relacionados con la inteligencia artificial siguen siendo dinámicos. Pero la recuperación más amplia del comercio ya parece estar perdiendo impulso.