Las reglas que rigen el comercio mundial están bajo una presión creciente, lo que plantea interrogantes sobre si el sistema comercial internacional puede seguir apoyando el desarrollo en una era de rivalidad geopolítica e incertidumbre política.
© Adobe Stock
En la edición de marzo del Global Trade Update, ONU Comercio y Desarrollo (UNCTAD) advierte que el aumento de la volatilidad y la fragmentación de las políticas en el sistema comercial mundial pone en riesgo las condiciones de estabilidad de las que dependen muchos países en desarrollo para expandir sus exportaciones, atraer inversiones y diversificar sus economías.
Las conclusiones se presentan mientras los miembros de la Organización Mundial del Comercio (OMC) se preparan para debatir la reforma de cara a la 14ª Conferencia Ministerial (MC14) de la organización, en la que se espera que los gobiernos analicen cómo el sistema comercial multilateral puede responder mejor a las realidades económicas cambiantes de hoy en día.
Si bien el informe se centra en los desafíos estructurales del sistema comercial mundial, UNCTAD señala que continúa monitoreando las consecuencias comerciales de los actuales acontecimientos geopolíticos y las perturbaciones que afectan a los mercados de transporte marítimo y energía, incluidas las vinculadas a las tensiones en el Estrecho de Ormuz.
Aumento de la volatilidad en el comercio mundial
El informe concluye que los mecanismos de protección que antes proporcionaban estabilidad a largo plazo al comercio mundial se están debilitando y que la certeza está dando paso cada vez más a una volatilidad persistente de las políticas.
Para las economías en desarrollo, que a menudo dependen de un número limitado de sectores de exportación y operan con espacio fiscal restringido, tal incertidumbre puede aumentar los costos, debilitar la competitividad y desalentar las inversiones a largo plazo.
Los países en desarrollo tienen más en juego
El comercio sigue siendo un motor poderoso del desarrollo para muchas economías del Sur Global. Los ingresos por exportaciones respaldan el empleo, financian importaciones de bienes de capital y energía, y contribuyen a mantener la estabilidad macroeconómica.
El comercio entre países en desarrollo se ha expandido notablemente, creciendo de unos 500.000 millones de dólares en 1995 a 6,8 billones de dólares en 2025, representando ahora más de una cuarta parte del comercio mundial.
Sin embargo, la participación sigue siendo desigual. Los países menos adelantados (PMA) representan solo alrededor del 1,1% de las exportaciones mundiales, muy por debajo de la meta del 2% fijada en el Programa de Acción de Doha para los PMA para 2030.
Restaurar la certidumbre en las normas comerciales
Frente a este contexto, el informe subraya que la reforma de la OMC debe restablecer la certeza y la previsibilidad en las normas comerciales internacionales.
Las normas claras y estables son especialmente importantes para las economías más pequeñas que buscan integrarse en cadenas globales de valor y atraer inversiones.
La solución de controversias protege a las economías más pequeñas
Un sistema de solución de controversias plenamente operativo también es fundamental para garantizar la equidad en el comercio mundial.
Desde su creación en 1995, los miembros de la OMC han presentado 644 disputas y se han establecido 378 paneles, lo que pone de manifiesto el papel central del sistema en la resolución de conflictos comerciales.
Para los países en desarrollo con un poder de mercado limitado, el mecanismo proporciona un marco jurídico esencial para impugnar medidas comerciales discriminatorias.
Un sistema basado en normas para el desarrollo
En última instancia, el informe enfatiza que un sistema internacional de comercio basado en normas sigue siendo fundamental para garantizar que el comercio apoye el desarrollo inclusivo y sostenible.
Reforzar la cooperación multilateral y permitir que los países en desarrollo participen plenamente en las nuevas áreas del comercio serán claves para sostener el crecimiento mundial y ampliar las oportunidades económicas a nivel global.